더없이 성실했던 서울시장의 죽음. 벌써 오래전, 그가 시장이 된 직후의 어느 인터뷰 기사를 잊을 수 없다. 워커홀릭으로 서울의 오늘을 꾸미는 일에 미쳐 있던 그는 잠자는 시간도 아까워하며 일하고 싶어 했다. 그렇게 범상치 않은 열정으로 평생을 분투하던 그의 삶은 결국 비극으로 끝이 났다. 지금, 사람들은 그를 조롱하기도 하고, 혹은 외면하고 싶어 한다.

이 책은 이 사건을 제대로 가늠하고 싶어 하는 사람들에게 진실의 윤곽을 그려주는 안개 속 무소의 뿔과 같다. 온갖 허튼 말들을 헤치고 내치는. 이토록 당당해지는 독서가 있을까 

이 책을 구입하기는 했지만,

리뷰를 쓰기는 부담스럽다.

일단 가해자라는 박원순 시장은 세상에 없고,

피해자라는 사람과 그를 돕는 사람들은 목소리를 높이고 있다.

문제는 피해자의 주장을 뒷받침하는 증거나 증인이

확실하지 않다는 것인 듯하다.

피해자는 숨어서 그냥 피해 사실만 외치고 있고,

거기에 어떤 문제점을 지적하는 사람에 대해서는

2차 가해라며 비난을 한다.

정확한 진실도 모르는 입장인 나로서는

공연히 시비에 휘말릴지도 모르는데 어떤 글을 쓸 것인가?

다만 피해자 측의 주장이 모두 사실이라고 해도,

육체적으로 성폭행이나 성추행을 당한 것은 아닌 듯하다.

속옷 사진을 보내고, 야릇한 문자를 보냈다는 정도이다.

이것이 잘못인 것이 분명하지만,

성폭행보다는 성희롱에 가까운 것인 듯하다.

그것이 그런 극단적인 선택을 해야 할 일인가,

그런 것으로 세상을 떠나야 한다면,

없어져야 할 사람이 상당히 많지 않을까도 싶었다.

물론 성추행의 정도로 판단할 수는 없을 것이다.

운이 없으면 접시 물에 빠져서도 생명을 잃을 수도 있다.

한 대를 때려서 살인을 한 사람이,

열 대를 때려서 살인한 사람보다 죄가 가볍지는 않을 것이다.

극단적인 선택을 하던 무렵

박원순 시장은 우울증 증상이 있었다고 한다.

온전하지 않은 정신 상태에서 그런 선택을 한 것은 아닌지,

그렇다면 고인은 얼마나 억울할 것인가?

역으로 생각하면 사실은 육체적으로 심한 행위를 했는데,

피해자가 너무 수치스러워서 그 부분은 숨긴 것이 아닌가,

당한 사실에 대해서 더 할 말이 많지만,

차마 못 한 것이 아닌가, 라는 생각도 했지만…….

확실한 것은 나는 아무것도 모르겠고,

이 책을 읽는다고 해서 알게 될 것 같지도 않다는 것이다.

다만, 피해자 측의 자세를 전폭적으로 공감하기는 힘들었다.

나는 정치적인 견해와 상관없이

양성평등에 어긋나는 행위에 대해서는 부정적으로 본다.

평소 가해자에 대해 호감을 지니고 있었다고 해도

바로 지지를 철회하곤 했다.

고은 시인, 안희정 지사, 오거돈 시장 등의 사안에 대해서

그 이전에는 그들에 대해 호의를 느끼고 있었지만,

사건 이후에는 그들을 옹호하는 어떤 글도 쓰지 않았고,

앞으로도 그럴 것이다.

혹시 피해자가 피해 정도를 과장했다고 해도

그것은 그리 중요하지 않다고 본다.

실제로는 가해자가 두 대를 때리면서 위협을 하며 성폭행을 했는데,

피해자가 세 대나 네 대를 맞았다고 하더라도,

그게 무슨 의미가 있겠는가?

성폭행 자체가 악행인 것을…….

나는 피해자의 입장에서 그를 지지할 것이다.

하지만 이 사안은 여러모로 복잡한 마음이다.

보선을 앞둔 상황에서 피해자 측이

더불어민주당 후보가 당선되면 안 된다는 것도 그렇다.

안희정 지사나 오거돈 시장의 피해자가 그런 주장을 한 것 같지는 않다.

그런데 서울에서는 그래야만 하는 것인가?

박원순 시장의 지인들은 피해자에게

최소한 발인하는 날은 조용히 보내달라고 사정을 했다고 한다.

그러나 피해자는 우정 그날을 택해서

박원순 시장을 비난하는 기자회견을 했다.

자신에게 피해를 입힌 가해자와

그가 속한 정당을 반대하는 것은 인지상정이고,

그것을 비판할 수는 없을 것이다.

하지만 피해자 측의 행위는 피해의 진실을 밝히기 위해서라기보다는

정치활동이 아닌가 싶다.

또한 지금의 사회 현실이 박원순 시장으로 하여금

그런 선택을 하게 했는지도 모른다는 생각이 들었다.

그 무렵 검찰의 수사는

야당 인사나 장모님 등에 대해서는 비교적 관대한 듯 느껴지는데,

조국, 추미애 전 장관 등 여권 인사에 대해서는

가혹할 정도로 철저하게 수사를 했다는 인상을 받았다.

여권인 박원순 시장의 경우 어떤 형태로 수사가 진행되었을까?

언론은 어땠을까?

이보다 더 좋은 먹잇감은 없었을 것이다.

어쩌면 조국 전 장관 이상으로 지면을 달구지 않았을까?

고인은 자신을 향한 수사와 적의가 담긴 언론의 포화를

도저히 감당할 자신이 없어서 그 길을 택한 것은 아니었을까?

이런 생각도 들었다.

지금까지 이와 비슷한 사안이 있었을 때

박원순 시장의 피해자처럼

목소리를 높인 사람이 얼마나 될까?

최소한 피해자는 외롭지 않은 듯하니,

그 점에서는 다행인 듯하다.

아무튼 책을 공연히 산 것이 아닌가,

박 시장님은 왜 내 꿈에 나타났을까,

책을 산 것으로 어느 정도 성의를 보였으니

지금이라도 책을 덮을까 등 이런저런 생각을 하니

책장을 넘기는 것이 즐겁지 않다.

마지막까지 읽는다고 해도

진실을 알게 될 것 같지는 않으니 답답하기도 하다.

다행히 지금 읽어야 할 다른 책이 있어서

이 책은 쉬엄쉬엄 읽는 중이다.

지금 절반 정도 읽은 상황이지만,

그저 마음이 무겁기만 하다.

아, 이 책은 읽기라는 차원에서 보면 어렵지는 않다.

신문기사를 보는 듯한 느낌이라고 할까?

저자가 무엇을 전달하려고 하는지

그 의도의 핵심이 바로 이해가 된다.

문장 하나하나가 부담 없이 넘어간다.

저자가 기자라서 기사문처럼 쓴 것인지도 모르겠다.

저자의 기자 정신과 작가 정신만은 인정할 수 있는 책이다.

나는 다른 사람의 리뷰는 거의 읽지 않는데,

이 책은 읽어보았다.

(예스24 인터넷 서점에 20편 가까운 리뷰가 있었다.)

리뷰에 오른 글 상당수가

읽지도 않은 채 그냥 진영 논리로 쓴 것 같다는 느낌을 받았다.

읽었다고 하더라도 자신의 생각을 강조하는

확증편향의 내용으로 보였다.

나 역시 완독을 안 했으니 달리 할 말은 없다.

다만 앞으로 완독을 한다고 해도

리뷰를 쓰지 못할 수도 있기에

일단 이 글을 리뷰로 올린다.

이 책을 사기 전에도 그렇게 생각했었지만, 성급한 결론을 내리는 책은 아니었다. 아마 많은 이들이 알고 싶어하는 실체적 진실은 영원히 드러나지 않을지도 모른다. 하지만 이 책은 포기하지 않고 주변 인물들의 탐색과 시간의 되짚음을 통해 실체적 진실에 도달하기 위한 노력과 과정을 담았다.

현재 언론을 통해 보도되고 있는 고 박원순 시장에 대한 내용은 대부분 편향적이고 불성실하다. 편향적인 거야 원래 그들의 본질이니 이해하지만, 불성실한 건 직업윤리의 문제다. 손병관 기자만 기자인가? 그 외 어떤 기자도 이렇게 실체적 진실에 다가서려는 노력을 하지 않았다. 단순히 특정 사이드에서 밝히는 내용을 복불하면서 관찰자나 해설자가 아닌 서포터의 역할을 했다. 그들의 문제의식은 단순히 '친구의 적은 나의 적'이라는 동지의식에 불과했다.

손병관 기자는 그 누구보다도 깊이 이 사건을 취재했지만 그 과정을 책에 담았을 뿐 결론을 내지 않았다. 때문에 책은 손병관 '기록'이지 손병관 '지음'이 아니다.

그 누구도 실체적 진실에 다가서려는 노력 자체를 폄훼할 수는 없다. 지금 이곳에서 책 한줄도 읽어보지 않고 별점 하나 주면서 조롱이나 퍼붓는 이들에 대한 얘기다. 가장 지성이 넘쳐야 할 서점에, 가장 편견과 선입견에 사로잡힌 이들이 자신의 인생관을 투영해 타인을 조롱해댄다. 나는 그 조롱에서 비추어진 그들의 일그러지고 추한 얼굴을 본다. 그들이 뱉은 침은 그들의 얼굴로 떨어질 것이다.