프랑스의 종교개혁자이며 평생 스위스에서 목회했던 '존 칼빈'과 스위스 제네바의 선배 종교개혁자 '기욤 파렐'과의 운명적 조우는 감동적인 일화로 회자되어 있다. 1534년 파리 대학교 학장 취임 연설문 사건으로 로마 가톨릭의 지명수배자가 된 칼빈은 슈트라스부르크로 가기 위한 지름길이 막혀서 어쩔 수 없이 제네바를 경유하게 된다. 이제 막 종교개혁을 시작한 제네바의 개혁자 파렐은 불후의 저작 ＜기독교강요＞의 저자 칼빈이 제네바에 와있다는 소식을 듣고 그를 찾아가 제네바의 종교개혁에 동참하길 부탁한다.

칼빈은 파렐의 간절한 요청에도 불구하고 자신은 몸이 약하기에 휴식을 취하기 원하며 책을 쓰고 연구를 하고 싶다는 의사를 밝히며 개혁 동참을 거절한다. 이때 파렐의 응답이 너무나 유명하다. "그리스도의 종들에게는 죽음 외에는 휴식이 없는 법! 당신이 만일 이 종교개혁에 동참하지 않는다면 하나님께서 자네의 휴식에 저주를 내리시길 바라네!" 공포스러운 파렐의 독설 앞에 칼빈은 어린아이처럼 울며 개혁에 동참하겠노라고 약속한다.

어디 칼빈뿐이겠는가! 중세의 어두움 속에서 Post Tenebras Lux(어두움 후에 빛)를 믿으며 로마 가톨릭에 의해 화형 당하고 참수당했던 이름 모를 수많은 순교자들의 핏물이 종교개혁이라는 역사의 강물 속에 도도히 흐르고 있다. 진리를 위해서 살았고 진리를 위해서 죽어갔다. 자신이 가진 진리를 잠깐만 부인하고 타협하면 살 수 있었다. 하지만 종교개혁자들에게 목숨을 구걸하기 위한 야합은 없다. 복음에 대한 확고한 진리와 믿음을 붙잡고 당당하고 용감하게 화형장의 장작 속으로 걸어들어갔다.

교회는 교회만이 줄 수 있는 것을 줘야 합니다. p398

저자는 책의 마지막 장에서 한국 교회의 현주소를 진단하며 역사의 바통을 근현대 교회사로 넘긴다. 믿음의 선배들이 목숨을 버리며 지킨 참된 진리를 지금의 조국 교회는 세속주의 속 성공과 맞바꿨다. 수적 성장에 열광하는 교회의 물량화, 대형화, 기업화가 대표적 증상이다. 교회의 참된 정체성은 교회만이 줄 수 있는 것을 줄 때 드러난다. 크고 화려하며 세련되지 않아도 좋다. 거친 뚝배기와 같이 조금은 투박하며 작고 허름해도 복음의 핵심을 담지하면 그만이다. 지성과 심정으로 깨닫는 말씀(진리)에 대한 반응이 실천으로 이어지는 균형 잡힌 교회의 모습, 이것이 바로 세상 속 진짜 교회의 모습이다. 진리의 재발견은 지금 이 시대에도 절실히 필요한 이슈다!