김홍도는 우리에게 가장 친근한 옛 화가이다. 하지만 대부분의 독자는 그가 풍속화를 잘 그렸다는 정도밖에 알지 못한다. 김홍도는 실제로 온갖 장르의 그림을 다 잘 그렸고, 또 글씨, 시조, 한시, 음악 등에도 고루 능했던 교양인이었다.

책속의 많은 내용은 5년에 걸친 한국의 美 특강의 저자 오주석님이 쓴 김홍도에 대한  조사연구의 성과물이다.

오십여 가지의 자료가 처음 소개되었고, 기존의 자료 역시 모두 새롭게 번역되었다.

그 결과 우리는 이제까지의 선입관과는 전혀 다른 모습의 김홍도를 만나게 되었다.

이 책을 읽게되면 특히 ‘인간 김홍도’를 만날 수 있다.

술과 친구를 좋아하며, 솔직하고 따뜻한 성품에 가족 사랑이 지극했던 사람, 그러나 질병과 죽음 앞에서 무력함을 보이는 너무나 인간적인 사람, 그런 인간 김홍도의 초상이 이 책에 담겨있다.‘

이 책을 읽고 나면 예술가 김홍도를 사랑하지 않을 수 없다.

그리고 그 예술과 그림에 대한 재능에 감탄을 하게 되는 건 기본이다.

책 한권을 통해 예술과 역사를 동시에 배울 수 있으며 비록 그림의 크기는 작지만 책에 실려 있는 도판과 해설을 통해 그림을 감상할 수 있다.