야심한 밤, 사방이 은폐된 반경 오 장가량의 커다란 밀실에서 황태자 영건과 그의 어머니이자 이 나라 황후인 천세빈이 얼굴을 마주 보고 앉아 있었다. 황궁에서 도망쳐 나온 뒤부터 영건은 제대로 된 잠을 자지 못하고 매번 악몽을 꾸면서 깨어났다. 그것은 자신의 친동생인 이 황자가 자신을 언제 찾아낼지 모른다는 두려움, 그리고 졸지에 이런 처지가 되고 만 허탈함과 씁쓸함, 주변인들에 대한 미안함 등 복합적인 이유 때문이었다. 이 나라의 왕위 계승 법칙은 무조건 적자 상속의 대원칙을 따랐던 터라 그동안 영건은 아무런 의심이나 걱정, 그리고 욕심 없이 눈이 트이고 귀가 열렸을 무렵부터 황제가 되기 위한 황태자 수업을 받으며 성장해 왔다. 하나 영중이 반역을 일으키자, 영건은 자신이 당연하다고 생각했던 것이 당연한 것이 아니었고 황제라는 위치가 남들이 보기에 달콤한 꿀 같은 것이었다는 것을 알게 되었다. 자신은 황제라는 직위에 대하여 그토록 큰 욕심이 없었는데 영중은 그 자리를 차지하기 위하여 수천, 수만 명의 사람들을 죽이고 친형제와 피의 살육전을 하고 있었다. 영건은 착잡한 얼굴을 하면서 불현듯 두 주먹을 불끈 쥐었다. 더 이상 도망치거나 숨어 있지 않고 영중에게 패배를 인정한다면 확실히 이 내란은 빠르게 끝날 수가 있을 터였다. 하지만 곧 고개를 좌우로 지을 수 밖에 없었다. 영중에게 모습을 드러낸다면 자신과 같이 도망쳐 나온 어머니와 여러 관리들 또한 목숨을 부지하기 힘들 것이다, 상식적으로 생각해도 부정하게 황위를 찬탈한 자가 후환을 남겨 둘리는 없을테니 말이다. 황태자 영건이 3황자 영진을 떠올리면서 "어마마마, 이제 와서 말씀드리는 거지만 영진은 무림맹 와해책이라는 임무 자체에 집중해서 오로지 앞만 보고 달려가고 있을 것이 분명합니다. 소자가 봤을 때, 영진은 지금의 우리에게 상당히 큰 힘이 되어 줄 존재입니다. 소자는 아바마마 앞에서 그처럼 당당하고 당찬 존재를 익히 본 적이 없었으니까요!"라고 말하면서 보위대의 수장인 이세휘 대주를 떠올렸다. 보위대는 동창의 최정예 병력이자 황제 폐하의 충직한 신하인 이세휘 대주가 이끄는 집단이다. 황후 천세빈의 입장에서도 보위대의 존재가 상당히 기꺼울 수밖에 없었다. 영진의 뜻과는 상관없이 황태자 영건을 위하여 보위대가 선뜻 나서 줄 것이 뻔했기 때문이었다. 영건과 천세빈이 대화를 나누고 있을 때, 불현듯 바깥에서 다급한 목소리가 들려왔다. "화, 황태자 전하! 황후 마마!" 영건과 천세빈은 흠칫 어깨를 떨었다. "무슨 일이냐? 설마, 영중의 병력이 찾아온 것이냐?" 영건이 긴장된 어투로 물었다. 바깥에 있던 관리가 "아, 아닙니다. 병력은 맞는데 이 황자의 병력이 아니고 휘황찬란한 팔두마차와 그 위에 달려 있는 깃발, 그리고 그 마차를 둘러싸고 있는 수백의 황군들을 봤을 때 삼 황자 전하의 병력일 확률이 높다고 하옵니다."라고 말했다. 영건은 영진이 자신을 지원해 주러 오기 위하여 이곳에 찾아온 것이라고 완전히 확신을 하면서 미소를 지으면서 황후를 쳐다보았다. 하지만 영건의 확신과는 달리 천세빈은 찝찝한 마음을 감출 수가 없었고 그러한 불길한 마음을 애써 무시했다. 영진은 황태자와 본격적으로 대화를 나누기에 앞서서 황후 천세빈과의 일들을 깔끔하게 매듭짓고자 했다. 황후는 원수이고 절대로 가만히 두어서는 안 되었다. 그녀는 자신을 여러 번 죽이려고 했고 자신의 어머니를 황궁 밖으로 쫒아내었던 존재였기 때문이었다.