위협이나 위험을 느껴 마음이 불안하고 조심스러운 느낌을 일컬어 두려움이라고 규정할 수 있다. 이러한 감정은 대단히 주관적이기에, 이것을 객관적으로 측정하는 것이 쉽지 않다. 사람마다 두려움을 느끼는 환경이나 조건이 서로 다르고, 또한 그것을 인지하는 강도도 다르게 나타나기 때문이다. 그럼에도 대부분의 사람에게 이러한 감정이 나타나고, 그것을 극복하기 위해 어떻게 대처하는가에 대해서 연구하고 고민하는 것은 필요한 일이라고 하겠다.

이 책은 저자가 오랫동안 느꼈던 '막연한 두려움'을 다양한 임상을 통해서 확인하고, 그것을 극복하는 과정에 대해서 서술하고 있다. 아마도 다른 사람보다 더 심하게 두려움에 대해서 인지를 하고 있다고 생각했기에, 저자는 그것을 극복하는데 도움을 줄 수 있는 많은 이들의 도움을 받았을 것이다. 이 책의 내용은 저자의 개인적 경험과 생각들을 기반으로 하여, 두려움과 그것을 극복하기 위한 방안이 제시된 다양한 서적과 자신이 겪었던 임상 체험의 문제들을 일반적인 관점에서 풀어내고 있다. 따라서 자신이 특별히 두려움을 더 크게 느낀다고 생각하는 독자라면, 저자의 경험과 생각이 절실히 드러난 이 책의 내용을 통해서 그것을 극복하는 방안에 대한 도움을 받을 수도 있을 것이라고 여겨진다.

저자는 자신의 두려움의 원인에서 가장 중요한 포인트는 '어머니의 죽음'에 대한 것이었고, 막상 그러한 현실이 닥치자 상당 기간 동안 공황상태에 빠져들 수밖에 없었다고 고백하고 있다. 그것을 극복하기 위한 과정에서 자신이 성장하는 동안 겪었던 두려움의 체험들을 기억해 내고, 다양한 임상 과정에 참여함으로써 그 원인을 찾고 극복해나가는 과정을 그려내고 있다. 자신을 돌아보면서 어린 시절 하강하는 에스컬레이터의 끝에서 공포에 질려 부상을 당했던 경험과 고소공포증으로 두려웠던 여러 차례의 사례들, 그리고 차가 전복되는 등의 사고로 인해서 운전에 대한 두려움을 느꼈던 체험들을 기억해서 적시하고 있다. 자신의 경험을 바탕으로 형성된 두려움의 실체를 찾기 위한 저자의 노력이 생생하게 그려지고 있었다. 또한 자신의 내면에 깊숙이 자리 잡은 두려움을 극복하기 위해, 다양한 자료를 섭렵하고 도움이 되는 임상에 참여하여 그에 대한 이론적 고찰을 제시하기도 하였다.

일차적으로 저자의 개인적 생각이 짙게 반영된 내용에 다양한 이론들이 함께 제시되어 있어, 독자로서 흥미롭게 이 책의 내용을 접할 수 있었다. 저자는 이러한 과정을 통해 두려움이라는 감정을 객관화시킬 수 있었으며, '앞으로 새로운 두려움과 마주할 가능성도 받아들일 수 있다'고 고백하고 있다. 스스로 '두려움 자체에 대한 두려움이 줄었다'고 말하고 있기에, 저자와 비슷한 생각을 지닌 이들에게 이 책의 내용은 그것을 극복할 수 있는 유용한 지침이 될 수 있을 것이라 여겨진다. 개인적으로 두려움이라는 감정에 대해 크게 고민하지 않았기에, 때로는 누군가에게는 두려움 뿐만이 아니라 특정의 감정이 일상을 뒤흔드는 문제가 될 수도 있음을 깨닫게 되었다.(차니)

* YES24 리뷰어클럽 서평단 자격으로 작성한 리뷰입니다.

한밤중에 까닭 없이 잠이 깨었다. 장맛비가 내리는지 옥상으로 연결된 베란다의 배수구에서 '툭 툭 후드득' 하는 물소리가 끊이지 않고 들렸다. 베란다의 바깥 창을 열자 그것은 흔한 빗소리라기보다 어둠 속으로 퍼지는 균질한 압력이 소리로 변한 것인 양 가슴을 짓누르며 훅 하고 끼쳐왔다. 다시 잠들기는 어렵겠다는 불길한 예감이 전등도 켜지 않은 희끄무레한 거실 공간을 둥둥 떠다니는 듯했다. 까무룩 잠이 들 때의 어둠은 더없이 안온한 느낌이지만, 오늘처럼 한밤중에 잠이 깨어 맨송맨송한 눈으로 어둠을 응시할 때면 낯설고 두려운 느낌이 드는 것이다.

"나는 어렸을 적 유령의 집이라든가 나를 겁주려는 의도적인 노력이 들어 있을 만한 그 무엇도 좋아하지 않았다. 그저 재미로 하는 것이고, 비명을 이내 웃음으로 바뀌게 하는 그런 것도 싫었다. 뇌전증 진단을 받기 전에도 그런 것을 싫어했지만, 악몽과 발작을 연관시키게 되면서 그 혐오는 더욱 강해졌다. 공포 영화는 아예 보지 않았고, 무서운 책도 조심해서 읽었다."  (p.324)

잠에서 깬 나는 에바 홀랜드가 쓴 ＜두려움에 대하여＞를 마저 읽었다. 논픽션 작가인 저자가 자신의 트라우마에 정면으로 맞서 극복하는 모습을 생생히 보여주는 이 책은 기원전 400년경 히포크라테스가 공포증의 원인으로 짚은 흑담즙부터 시작하여 중세, 근대 등 각 시대가 공포와 두려움의 근원을 어떻게 바라봤는지를 살펴본다. 이처럼 하나의 주제에 대해 깊이 탐구하게 된 것은 여행 도중 발생한 하나의 사건 때문이었다. 그것으로 인해 저자는 두려움의 뿌리를 탐구하고 일상에서의 두려움에 맞서기로 결심하였는 바, 그것은 바로 어머니의 죽음이었다.

"내 인생의 주된 두려움으로 세 가지를 들 수 있다. 평생을 따라다니는 듯한 높은 곳에 대한 공포, 자동차 사고를 여러 번 겪고 나서 최근에 생긴 운전공포증 그리고 정도는 다르지만 누구에게나 있는, 사랑하는 사람들을 잃는 것에 대한 두려움이다. 마지막 두려움과는 당분간 일종의 화해를 하지 않았나 싶다. 그렇다면 나머지 두 공포증과 나의 관계를 치유하거나, 정복 또는 극복하거나, 아니면 적어도 재조정하는 것도 가능할까? 이제 그것을 알아볼 시간이었다."  (p.103)

저자는 세 살 무렵 자신이 겪었던 공포스러운 경험담을 말한다. 내려가는 에스컬레이터의 꼭대기에서 계단에 한 발을 올려놓았던 저자는 감자기 넘어질지도 모른다는 두려움에 휩싸였고, 한 발은 에스컬레이터에 다른 한 발은 바닥에 둔 채 얼어붙었던 저자는 결국 아래로 굴러 떨어지고 말았다. 에스컬레이터에서의 공포감은 다른 장소와 시간에서도 재연됐다. 이후 잇단 교통사고는 운전에 대한 트라우마도 남겼다. 접지력을 잃은 찰나의 느낌은 저자에게 사고 당시의 생생한 고통을 되살리기도 했다.

"20대 초반에 몇 번 정도 운전할 때는, 커브를 돌거나 가파른 경사면을 오르던 중에 내가 자갈길 위에 있다는 사실을 깨닫고는 그 사고 순간의 감정과 기억이 맹렬하게 밀려온 적이 있었다. 그 둔중하고 사나운 흔들림, 바퀴를 돌렸을 때의 공포와 당혹감, 사고 후 앞유리와 교감을 나누던 차갑고도 차분한 순간들. 대학을 마칠 때쯤에는 그때의 장면이 떠오르는 일은 더 이상 일어나지 않았다. 수년 뒤에 알게 되었지만, 그것은 얼마간의 시간이 흐르면서 스스로 치유되는 트라우마의 아주 흔한 예였다."  (p.174)

외할머니의 갑작스러운 죽음이 어머니의 삶에 지울 수 없는 사건으로 남았다는 걸 알았던 저자는 그런 어머니에게 상처를 줄까 봐, 그런 어머니를 잃을까 봐, 어머니를 잃게 되면 자신도 어머니처럼 살게 될까 봐 오랫동안 불안했다고 한다. 그것은 두려움에 대한 일종의 개인적인 역사이지만 저자는 어머니의 죽음 이후 자신의 두려움에 직면하는 것이야말로 두려움을 정복하는 열쇠라고 믿고 개인적인 두려움에 하나하나 맞서게 된다. 스카이다이빙을 시도하고, 암벽 등반에 도전하고, 프로프라놀롤 알약 하나로 여러 특정 공포증을 치료해 온 임상심리학자 메럴 킨트를 만나기 위해 킨트 클리닉을 방문하기도 하고, 운전 트라우마를 극복하고자 EMDR 같은 의학적으로 인정된 치료를 받기도 했다

"내 기억 속 무서운 경험의 서랍을 뒤지면서 나는 드 베커의 이론을 수용하고 싶었다. 그가 쓴 대로 믿고 싶었다. "당신의 직관이 정확한 정보를 알고 있다면 제때 위험 신호가 울릴 것이다. 이 사실을 믿게 되면 더 안전할 뿐만 아니라 거의 두려움 없이 사는 삶도 가능해질 것이다." 나는 드 베커의 조언대로 할 수 없었고, 나 자신의 공포 반응을 완전히 신뢰하는 게 꺼려지는 마음을 무시할 수가 없었다."  (p.314)

#두려움에 대하여 #두려움은 무엇인가? #트라우마 #공포증 #불안 #코로나 #타임 2020년 꼭 읽어야 할 책 베스트 100

금방 끝날 것만 같았던 팬데믹이 우리를 잡아삼킨 지 약 1년 5개월 정도

마스크를 벗고 우리들의 얼굴을 보지 못하는 것이 익숙해지고 

행복하고 소소했던 일상들도 즐기지 못하는 상태이다. 

처음에는 "괜찮다." "괜찮아질 것이다.""조금만 참으면 끝이 날거야"

머리 속에서 되새기고 끝나면 뭐할지 적으며 지내도 나쁘지는 않았는데 점차 지쳐간다.

힘내자라는 응원의 문구를 볼 때마다 언제까지 힘을 내야 되는 지 

컴컴한 터널은 어디까지 가야 빛이 보이는 건지 억울해진다.

이 정의하기도 어려운 전염병이 점점 나의 일상을 갉아먹고 내가 없어지는 순간 두려움과 불안은 생겨난다.

일상을 파고드는 불안, 공포증, 트라우마을 낱낱이 파해쳐

우리의 보편적인 두려움을 극복하는 연대기를 그린 책

'두려움에 대하여'

저자 에바 홀랜드의 개인의 두려움을 일기형식으로 써내려가고 있다. 

단순히 딱딱한 심리 관련 서적이 아닌

자신의 이야기를 펼쳐가면서 우리의 보편적인 두려움, 트라우마, 불안 등을 이야기하고 있다.

그렇기에 공감되는 것이 많아지면서 자신의 내면을 바라볼 수 있게 한다.

물론 한 번에 두려움을 극복하는 방법은 없다.

다만, 두려움을 직시하면서 무뎌지게 하는 그 뿐.

저자는 자신의 고소공포증, 어머니의 상실에 대한 두려움을 적어나가고 있지만

우리는 각자 개인의 두려움을 대입하여 읽어보면 좋을 것 같다.

모방으로부터 새로운 것을 얻을 수도 있을 수 있다는 기대감과 함께 말이다.

나는 이제 내 세상을 더 작게 만들 필요가 없다는 것을 안다.

-두려움에 대하여 중 일부 구문-

나의 세상을 더 작게 만드는 두려움과 불안, 트라우마에 맞서야 한다.

불안과 두려움에 잠식되어 있는 나 자신이 이러한 말을 한다는 우습게 느껴지기도 하지만

결과과 어떻게 되든간에 못 먹어도 고!

이 리뷰는 예스24 리뷰어클럽을 통해 출판사에서 도서를 제공받아 작성되었습니다.

두려움은 늘 내게 독이 된다고만 생각했다. 도전하기를 두려워하고, 아직 벌어지지도 않은 일을
내다보며 두려워하고,,, 그 두려움에 대해 다시금 생각해보게 만들어준 고마운 책인것 같다.
 

    프롤로그

    1장  |  두려움에 대한 개인적인 역사
    2장  |  두려움을 느낄 때 뇌에서는 어떤 일이 일어날까
    3장  |  두려움이 현실이 되다
    4장  |  자유 낙하
    5장  |  벽을 오르다
    6장  |  자동차 사고가 내게 남긴 것
    7장  |  공포 치료법
    8장  |  두려움이 없는 사람들
    9장  |  두려움은 왜 중요한가

    에필로그  |  두려움과의 데탕트
    참고문헌
    작가 노트
    감사의 말

1장에서 언급되듯이 내가 가진 두려움과 그 경험들을 직면하고 그 기억들을 분석하는 것은
쉽지 않지만 분명 반복되다보면 두려움은 더 이상 이전과는 다른 존재가 될 것이다.

누구에게나 두려웠던 순간들이 있다. 저자의 경우 고소공포증, 어머니를 잃을 수 있다는 두려움,
교통사고로 인한 운전에 대한 트라우마까지 다양했는데 나의 경우에도 학창시절 자살로
세상을 떠난 친구의 영향으로 트라우마가 생겨 스스로도 모르게 인간관계에 대한 두려움과
거리감을 가지게 되었다.

수년이 흐른 지금도 마음 한켠에 자리잡은 이 트라우마는 새로운 사람과의 관계에서 나도
모르는 습관을 만들었다. 누군가와 일정거리를 유지하며 잘 지내다가도 너무 가까워지면,
잘해주면 거리를 두게된다. 갑자기 그 사람을 피하게 되고 괜한 거부감이 밀려와 나를 괴롭혔다.

분명 좋은 사람이고 내게 잘해주지만 이상하게 거리를 두게되는데,,, 이를 인식하게 된 것도
얼마되지 않았다. 짐작컨데 무의식에 자리잡은 누군가를 다시 잃을 수 있다는 막연한
두려움이었나보다.

두려움을 인식하는게 왜 우리에게 중요한 것인지 2장 두려움을 느낄 때 뇌에서는 어떤 일이
일어날까에서 잘 설명해 주고 있다.

    p.53

    그러나 사실 우리에게 필요한 것은 그저 모두가 동의하는 두루뭉술한 정의가 아니다.
    우리 삶에서 두려움이 하는 역할을 이해하기 위해서는 우리를 괴롭힐 수 있는 두려움의
    층위와 다양성을 조사하는 일이 필요하다.

저자가 정말 대단하다고 느꼈던 부분들의 대게 공부하고, 도전하고, 지속한다는 점이었다.
고소공포증에 대한 두려움을 극복, 회복하기 위해 두려움에 맞서 벽을 오르고(암벽등반)
이전에 반복되던 경험의 패턴을 찾아냈다.

고소공포증이라는 특수한 상황에서 받는 두려움을 피하기 위해 대게는 그 상황을 피하기
마련이다. 누군가에겐 별거아닌 높은 곳에 올라간다는 경험이 누군가에겐 다리가
벌벌떨리며 쓰러질 정도로 끔찍한 두려움이 될 수도 있다. 스스로 두려운 상황에 노출당하며
이를 극복하고자 한 저자의 상황을 보면 이는 모든 두려움에 있어 분명 필요한 부분이다.

인간관계에 대한 두려움을 가진 나는 스스로 새로운 사람과 친해지는 시점에 조금 더
마음을 열고 '이 사람이 갑자기 잘못되면 어떡하지,,, 괜히 마음을 줘봤자 나만 힘들어지겠지,,,'
하는 두려움을 인식하고 이 상황을 피하기만했던 이전의 패턴을 인식했다.

쉽지는 않겠지만 이러한 다양한 두려움에 대해 인식하고 극복하기 위해 다양한 노력을
하고싶다.
 

두려움은 결코 피해야만 하는 존재가 아니다. 이를 인식하는 것만으로도 충분하다. 이를
억지로 극복하려고 하지 않아도 괜찮다. 두려움을 무조건 극복하고 해결해야하는
요소가 아니기 때문에 너무 자신을 몰아갈 필요없다. 스스로의 두려움을 인식하고
이를 통해 우리는 더 성장하고 우리의 삶을 평안하게 만들어 갈 수 있다.

YES24 리뷰어클럽 서평단 자격으로 작성한 리뷰입니다.