2021 한경신춘문예 당선작이다. 무슨 글이든, 글을 쓰는 사람에게 신춘문예는 늘 동경의 대상이다. 그러므로 그 당선 작품은 모두 그만한 빛을 발하기 마련이다.

서른 즈음에 허수영은 다니던 직장을 그만두고 보험회사에 신입으로 들어간다. 이직 사유는 행복하지 않아서다.

친구 용수는 9급공무원 시험에 계속 낙방하다가 건설현장에 일하러 간다. 일하러 간 사유는 짐작하는 대로다.

보험사에 들어가기 전 수영은 대기업 계열 스포츠신문사 연예부 기자였다.

기자 시절과 보험 영업사원 시절의 허수영이 현재 시점으로 전개된다.

결국 수영은 보험영업 일을 접고 용수도 임금을 떼이고 공사현장을 벗어나는데,

이 둘이 거머쥔 '승리'는 보험사를 상대로 한 이의신청이었다.

'특정 부위, 질병 무담보 특별약관'의 해석을 놓고, 5년이라는 시간이 흐른 후에 비로소 이겼던 것이다.

이것이 '거절을 거절하는 방식'일까?

아니면 이 땅의 청년들이 '당당하게 거둘 수 있는 성취'일까?

나중에는 고만고만하게 살아가게 되는 두 사람은 마치 내 얘기 같기도 하다.

사회의 바닥(?) 내지는 틈새에서 발버둥치는 청년들의 얘기이기도 하다.

모두에게 일독을 권하고 싶다.

1.

보험영업은 다단계처럼 보인다.

그렇게 보이는 게 아니라 사실 다단계인지도 모른다.

그렇지만 자본주의 사회에서 다단계 아닌 게 무엇이 있을까 싶기도 하다.

저마다 윗단계에 오르려고 발버둥을 치는 것이다.

2.

나는 연예 관련 기사에 관심이 없는 편이다.

한 개인의 사생활은 효용성이 크지 않지만, 연예라는 '산업' 측면으로 보면 또 달리 생각할 수 있겠다.

팩트와 이해관계가 중요하고,

또, 사람 사는 건 다 똑같다는 생각이 들었다.

3.

용수가 건설현장에서 일했던 직종은 '전기설비' 분야다.

공사현장에 가보면 목수나 철근 등 거의 모든 분야에서 외국인 비중이 늘어나고 있다.

그래도 전기설비 분야는 아직도 내국인+청년이 많은 편이다.

전기설비업체에서 소장이 되기를 꿈꾸며 일하는 청년은 얼마나 아름다운가.

4.

책을 읽으며, 드라마 ＜미치지 않고서야＞ 생각을 했다.

밖에서 보면 모두 부질없는 일들인데,

조직 안에서는 저마다 목숨을 건다.

5.

"직장을 다니고, 결혼을 하고, 아이를 낳고, 그냥 평범한 삶이라 생각했던 것들이 이렇게 이루기 힘든 것일 줄이야." (26쪽)

---＞ 평범한 삶이란 사실 존재하지 않는다. 저마다 비범한 삶 속에서 '잠시 평범한 때'가 있을 뿐이다.

"안개의 소액주주가 아니라 인생 자체가 안개인 녀석." (28쪽)

---＞ 젊은 사람은 마땅히 저래야 한다.

세월이 많이 지나고 보니 또 그렇지만은 않다.

똑소리나는 삶을 꾸러나가는 친구 자식들을 보면, 부럽다.

하지만 이내 징그러워진다.

이런 마음은 죽을 때까지 정리되지 않을 것이다.