| 하드보일드라고 하던가. 앉은 자리에서 눈부신 추리력을 발휘, 사건을 단숨에 멋지게 끝내는 방식이 아닌 좀더 땀냄새 나는 장르이다. 주인공 필립 말로우는 사무실 유지비도 빠듯한 처지이면서도 고개 숙일줄 모르고 사건을 캐다가 뒷골목에서 괴한들에게 습격당하기 일쑤이고 아름다운 여자가 그의 인생에 개입되기 보다는 혼자 스카치를 마시길 택할 그런 사람이다. 사건은 몇년전 감옥에 가기 전에 사귀었던 옛애인을 찾는 남자로부터 시작된다. 그러나 남자는 실종되고. 여자에 대해 알아본 결과 한 노파로부터 이미 죽었다는 얘기를 듣는데 그 노파가 곧 살해된다. 그리고 말로우에게 거래에 동행해줄 것을 요청했던 의뢰인 역시 살해된다. 사건의 실마리를 찾아 들어가던 말로우는 괴한들에게 납치되어 정신병원에 감금, 약물중독에 빠지기에 이르는데... 모든 사건들은 결국 하나로 통하게 된다. |