우리는 새로운 상황에 직면하면 그때까지 배운 것을 참고할 수밖에 없다. 그래서 마지막 순간에 힘이 되는 것은 생각하는 능력뿐이다. 우리가 뭔가를 배우는 이유는 생각하는 능력을 키우고, 지성과 감성을 연마하여 날카롭게 하기 위해서이다. 오랫동안 한 가지에 매진해 온 사람에게는 예리한 안목과 통찰력이 생긴다. 순간의 직감에 따라 내려지는 결단은 그때까지 쌓아올린 지혜에 의해 결정된다. 그런 직감이 바로 통찰력이다. 배운다는 것은 순간적인 통찰력을 얻기 위한 준비 작업인 것이다. 하브루타는 그런 통찰력을 기르는 데 아주 탁월한 방법이다.

아이에게 가장 중요하는 것은 스스로 하고 싶어 하는 의지이다. 이것을 다른 말로 하면 내적 동기, 혹은 자기 동기이다. 아이의 내적 동기를 찾아주기 위해서는 대화가 최고의 방법이다. 부모가 아이와 대화한다는 것은 지시나 명령이 아니다. 대화를 하게 되면 부모는 아이에 대해 잘 파악할 수 있다.

상상력은 논리에 '사실'이라는 새로운 요소를 결합시키는 매개체이다. 그래서 상상력은 현실을 더 잘 보게 만든다. 상상력은 창의성과 연결되고, 창의성이란 '다름과 새로움'을 전제로 한다.

아이에게 평생 질문을 갖게 한다면, 아이는 스스로 그 해답을 찾아 일생 동안 몰두할 것이다.뇌는 우리 몸무게의 2,3%만을 차지하지만, 산소소비량은 25%를 차지하듯유대인은 세계 인구의 0.25%에 불과하지만, 노벨상 수상자와 아이비리그 졸업생들의 상당수를 차지하고 있다. 이 책에 따르면, 노벨상 수상자의 40%는 미국인이고, 그 중 40%는 또 유대인이라고 한다.이 책은 우리가 익히 들어왔던 유대인들의 특별한 자녀교육법에 대해 다루며, 그 중 핵심인 하브루타를 설명하는데 대부분을 할애하고 있다. 인적 자본 외에는 가진 것 없는 한국인들처럼, 나라 마저 없는 유대인들에게 믿을 것은 돈,그리고 그 돈 보다 중요한 것은 바로 지성일 것이다.한국의 교육이 단지 대학입시와 사회적 성공에 몰두하는 기형적인 모습이라면,유대인들의 교육은 보다 인간 근본의 탐구심을 개발해주는 모습이다.교육 자체가 탈무드나 성경을 통독하며 해설하며 시작하여 민족 영성의 뿌리에 기반하는 탓일까.'남보다 뛰어나기' 보다 '남들과 다르기'에 초점을 맞추며, 자기 다운 삶을 위한 내적 동기를 찾는데 시간을 할애한다. 때문에, 이런 교육은 올림피아드니 영재고 입시니 집중하는 한국교육에 비해 청소년 시기엔 느려보일 수 있지만, 인생의 중반부에는 큰 결실이 오기 마련이다. 유대인들이 하는 매일 저녁 '밥상머리 교육'과, 매일 밤 자녀에게 책을 읽어주는 '베드타임 스토리 교육',금요일 저녁인 안식일 마다 만찬을 열며 대화하는 가족들의 풍경들은 지금이라도 한국 가정들도 따라함직하다.이보다 더욱 따라했으면 하는 문화는 그들이 세상이 대하는 태도였다.나만 잘되고 경쟁에서 살아남아야 하는 각자도생의 자본주의 세상이 아니었다. 인간은 누구나 세상을 더 나은 곳으로 만들기 위해 노력해야 하는 사회적 소명을 받았으며,신이 창조한 세상을 인간이 완전하게 하고 있다는 공동체주의적이고 긍정적인 역사관을 가지고 있었다.