자신이 누구인지를 모른다는 것은 이 세상에서 가장 큰 비극이다. 청소년기 동안 주어진 엄격한 가족체계에서의 역할은 당신의 가장 의식적인 정체성이 될 것이다. 사실 이런 역할들은 중독이 되어 버린다. 그 역할을 함으로써 당신은 자신이 중요하다고 느낄 것이다. 그 역할을 하지 않는 것은 당신의 초기 고통-정신적인 상처의 핵심 -을 묶고 있는 수치심 중독이라 는 깊은 저장고를 건드리게 될 것이다. 당신이 '나됨' 을 잃었을 때 당신이 중요한 존재라는 것도 잃게 된다.

이상하게도, 더 많은 학대를 받았을수록, 사람들은 자기가 잘못됐다고 생각하면서 부모를 더 이상화시킨다는 사실이다. 이것이 앞에서 말한 '환상적인 유대'(the fantasy bond)의 결과이다. 모든 아이들은 자기 부모를 이상화시킨다. 이것이야말로 아이들이 살아남는 방법이기 때문이다. 그러나 학대받은 아이가 부모를 이상화시키려면, 학대에 대한 책임이 자기에게 있다고 믿어야만 한다. 그 아이는 '내가 버릇없는 나쁜 아이이기 때문에, 우리 부모님이 날 때린 거야.' '내가 순종하지 않았기 때문에 나한테 소리를 지른 거야.' '모든 게 나 때문이다. 엄마, 아빠는 아무 문제없고 다 괜찮은데, 내가 잘못이야.' 라는 등의 생각들을 갖게 된다. 부모에 대한 이상화는 자아방어의 핵심이다. 이것은 분명히 버려져야만 한다.

수치심 중독은 죄책감보다 훨씬 더 심각하다. 죄책감은 당신이 무엇인가 잘못했지만(you've done something wrong), 그것을 다시 고치고, 그걸 위해 무엇인가 할 수가 있다. 그러나 수치심 중독은 당신 자신이 무엇인가 잘못된 존재(there's something wrong with you)라는 것이고, 그것에 대해 당신이 할 수 있는 것이란 아무것도 없다. 당신은 그저 부족해 보이고 불완전할 뿐이다. 수치심 중독은 바로 상처받은 아이의 핵심이다.

어린아이가 학대받고 방치되어 상처받게 되면, 그 아이의 경계선은 짓밟히게 된다. 이로 인해 아이는 버림받는 것과 다른 낯선 곳에 떨어지는 것에 대한 두려움을 갖게 된다. 사람들이 자신이 누구인지 알 때, 다른 곳으로 떨어지는 것에 대한 두려움을 갖지 않는다. 또한 자기존중감과 자신감이 있을 때, 버림받는 것에 대한 두려움을 갖지 않는다. 튼튼한 경계선이 없이는 어디서 끝내고, 어디서 시작하는지를 알 수 없다. 그래서 거절을 하는게 너무 어렵고, 또 자기가 무엇을 원하는지도 모른다. 그러나 이것이야말 로 다른 사람들과 친밀함을 맺는 데 아주 중요한 행동들이다.

상처받은 내면아이는 진정한 자기에 대한 의식이 없기 때문에, 관계 속에서 친밀감을 경헝하지 못하게 한다. 아이가 받을 수 있는 가장 큰 상처는 바로 그들의 진정한 자아가 거부되는 것이다. 부모가 아이들의 감정이나 욕구, 바람이 무엇인지 알아주지 않는다면, 그것은 곧 부모가 아이의 진정한 자아를 거부하는 것이다. 그러면 아이에게는 거짓자아가 만들어지게 된다.자기가 사랑받고 있다고 믿기 위해서, 상처받은 아이가 그렇게 되기를 기대하고 상상하던 방식대로 행동하게 되는 것이다. 이러한 거짓자아는 시간이 지날수록 발달되고, 가족체계가 요구하는 대로, 또 문화적인 성역할에 따라 강화된다. 그리고 점차 그 거짓자아가 마치 자신의 진정한 모습인 양 생각되어 버린다. 사실은 거짓자아란 환경에 적응하기 위해, 다른 사람들의 각본에따라 자신이 했던 연기라는 걸 결국 잊어버리게 된다.

당신이 느끼는 것을 느껴도 괜찮다.당신이 원하는 것을 원해도 괜찮다.당신이 보고 듣는 것을 보거나 들어도 괜찮다.장난치면서 재미있게 놀아도 괜찮다.항상 진실을 말하는 것이 중요하다.당신의 한계를 인정하고 어느 순간까지 만족감을 미뤄두는 것은 중요하다.균형있는 책임감을 발달시키는 게 중요하다.실수를 저질러도 괜찮다.다른 사람들의 감정, 필요, 욕구를 존중해야 한다.문제가 있어도 괜찮다.2026#리딩스타트