1921년 보스턴에서 출생, 하버드 대학을 졸업했다. 해군으로 제2차 세계대전에 참전했으며, 《뉴햄프셔 선데이 뉴스》 기자, 파리 주재 미국대사관 공보관, 《뉴스위크》 기자를 거쳐 《워싱턴 포스트》에 자리 잡았다. 워터게이트 사건 당시 《워싱턴 포스트》의 편집인으로 이 사건을 추적 보도하는 데 크게 기여했으며, 이를 계기로 워싱턴의 중소 언론에 불과하던 《워싱턴 포스트》를 일약 미국을 대표하는 언론으로 발전시켰다. 이후 《워싱턴 포스트》의 부사장으로 취임했으며, 세기의 수많은 사건들을 올곧게 보도하여 미국 언론인들의 귀감이 되고 있다.
