고려대학교 경제학과를 졸업하고, 미국 펜실베이니아 대학에서 경제학 석·박사 학위를 받았다. 한국은행과 조선일보 경제전문기자를 거쳐 2006년부터 대한생명 경제연구원 상무로 재직 중이다. KBS 제2 라디오, SBS 라디오, mbn 매일경제 TV에 고정출연 중이며 고려대학교 경영전문대학원 겸임교수, 방일영 문화재단 이사 등으로 활동하고 있다. 저서로는 『얼굴 없는 대통령』,『직장인을 위한 생존 경제학』,『생각이 부를 결정한다』,『최성환의 지청구 경제학』,『비하인드 은퇴스토리』(공저) 등이 있다.
