도쿄대학 이학부 약학과 졸업 후, 1962년 지바(千葉)대학 문리학부 조교수가 되어, 1964년 하버드 대학과 스탠포드 대학에서 공부했다. 1967년 규슈(九州)대학 약학부 조교수, 1970년 같은 대학 이학부 교수를 거쳐, 1976년 도쿄대 약학부 교수가 되었다. 1993년 도쿄 대학을 퇴임하고 가네자와 공업대학 정보공학과 교수로서 '장 연구소'를 설립하여, 연구소 소장으로 있었다. 도쿄 대학 명예 교수이며, 전공분야는 생명관계학이다.1985년 마이니치(每日) 출판문화상을 받았다.
주요 저서로는『생명에서 정보를 읽는다』, (生命に情報をよむ, 1986), 『생명을 재파악한다』(生命を捉えなおす, 1990),『생명지로서의 장의 논리』(生命知としての場の論理, 1996)가 있다. 공저로는『경쟁에서 공동창조로―장소주의 경제의 설계』（競爭から共創へ, 1998)가 있다.
