세계적인 성경신학자이자 구약성경 해석의 권위자로, 일평생 성경 본문을 붙들고 씨름해 온 신학자요 설교자다. 그 무엇보다 항상 성경 텍스트를 우선시해 왔으며, 풍부한 지성과 문학적 창의력을 바탕으로 설교자들의 상상력에 불을 지피는 메신저 역할을 감당해 왔다. 성경 연구란 모름지기 학자들뿐 아니라 목회자와 평신도들까지 두루 아우를 수 있어야 한다고 역설해 온 그는, 전문성과 대중성을 겸비한 보기 드문 학자이자 “세계적인 구약신학자이면서 설교를 탁월하게 하기로 유명한 대중 설교자”로 평가받고 있다.
1933년 미국 네브래스카 주 틸든에서 북미 독일복음주의회 목사의 아들로 태어나, 엘름허스트 칼리지와 에덴신학교(B.D.)를 거쳐 유니언신학교에서 신학박사(Th.D.), 세인트루이스대학교에서 철학박사(Ph.D.) 학위를 받았다. 1961년부터 에덴신학교에서 20여 년간 구약학을 가르쳤고, 1986년부터 2000년대초 은퇴 무렵까지 컬럼비아 신학교에서 구약학 교수로 섬겼다. 「크리스채너티투데이」의 “20세기를 형성한 100권의 책”에 선정된 『예언자적 상상력』을 비롯, 『구약신학』 『구약개론』 『시편의 기도』『하나님 나라의 권력 투쟁』 등 50권이 넘는 책을 썼다.
존 패튼 저 윤덕규 역 CLC(기독교문서선교회)