1945년 영국 버크셔에서 태어났다. 어린 시절부터 글과 그림의 결합에 관심을 가졌던 그녀는 런던에서 그래픽 디자인을 공부하고 1969년 《선》에서 신문 만화가로 데뷔했다. 1972년부터는 《가디언》에서 일러스트레이터로 일하다가 1979년 주간 만화를 연재하기 시작했다. 그 후 신문 만화뿐 아니라 그래픽 노블과 어린이 책, 일러스트레이션 작업을 병행하면서 활발히 활동했고 1990년대 후반 《가디언》에 「마담 보베리」 연재를 시작하면서 다시 크게 주목받았다.
다양한 분야에서 펼친 활동으로 많은 상을 받았고, 2002년 신문 산업에 대한 공로를 인정받아 영국 여왕이 수여하는 훈위 MBE(Member of the Order of the British Empire)를 받았다. 2009년에는 신작 『타마라 드류』가 앙굴렘 세계만화축제에서 주요 작품 다섯 편 중 하나로 선정되었으며, 프랑스 만화평론가 상 그랑프리를 수상하는 등 영국 최고의 만화가로 꾸준한 명성을 쌓아가고 있다.
