서울대학교에서 지질학과 지구물리학을 공부한 다음, 미국 하와이대학교에서 광물물리학으로 박사 학위를 받았다. 지구 내부 깊은 곳에 있는 맨틀과 핵에 대한 연구를 하고 있다. 가장 관심을 갖고 있는 물질은 다이아몬드와 물이다. 다이아몬드가 생성되는 고온?고압 환경과 물이 기원한 곳이자 저장고인 맨틀의 조성에 대한 연구를 하고 있다. 현재는 경상대학교 지질과학과에서 판구조론과 맨틀구성광물에 대한 강의를 하고 있다. 글을 쓴 책으로 『물:지구의 선물』, 『자원과 이용』, 『자원과 환경 Ⅰ&Ⅱ』, 『베게너의 지구』 등이 있다.
