1971년 중국에서 태어나 선전 대학교에서 컴퓨터 과학을 전공했다. 바이두Baidu, 알리바바Alibaba와 함께 중국을 대표하는 3대 IT 기업 중 하나인 텐센트Tencent를 공동 설립했고 최고 경영자와 회장직을 겸하고 있다. 텐센트는 중국 인스턴트 메시지 서비스 시장의 90퍼센트를 점유하고 있는 QQ와 위챗을 서비스하는 인터넷 기업일 뿐 아니라 중국 내 가장 큰 투자 회사들 중 하나이자 세계적인 게임 회사다. 텐센트의 자회사들은 미디어, 엔터테인먼트, 인터넷, 그리고 모바일 부가 가치 상품들을 판매한다. 2007년과 2014년 『타임』은 마화텅을 세계에서 가장 영향력 있는 사람들에 포함시켰고, 2015년 『포브스』는 세계에서 가장 힘 있는 인물들 중 한 명으로 발표했다. 마화텅은 2017년 기준 437억 달러의 자산을 보유한 것으로 알려졌으며 중국을 넘어 아시아에서 가장 부유한 인물들 중 하나다. 이러한 배경을 바탕으로 중국의 빌 게이츠라 불리기도 한다. 2016년 양회(兩會)에서 「공유 경제 발전 촉진 및 새로운 경제 성장 동력에 관한 건의」를 안건으로 제출하는 등 미래의 경제 성장 동력으로서 공유 경제를 주목하고 있다.
