경남 마산에서 태어나 고려대학교에서 「북한·중국 동맹의 변천과 위기의 동학」으로 박사학위를 받았다. 1994년 중앙일보 수습기자로 입사했고 2000년 남북정상회담 이후 중앙일보 통일문화연구소에서 북한과 인연을 맺었다. 그 인연이 운명이 돼 통일문화연구소에서 한반도와 그 주변 국가를 대상으로 ‘즐거운 여행’을 하다가 최근 jtbc 남북교류추진단 부단장으로 옮겼다.
특히 중국 베이징·단둥과 평양 등을 수십 차례 취재하면서 그들의 거친 ‘호흡’을 들을 수 있었다. 그 경험을 토대로 중앙일보에 ‘대동강 생생 토크’, 중앙SUNDAY에 ‘평양탐구생활’을 연재했다.
