1960년 후쿠시마현 출생으로 도쿄대학 도쿄천문대를 거쳐 국립천문대 상석교수, 종합연구대학원대학 교수로 있다. 이학박사로 태양계 천체를 연구하는 한편으로 강연과 집필을 통해 천문학의 최신 성과를 알기 쉽게 전달하는 등 폭넓게 활약하고 있다. 2006년 국제천문학연합 ‘행성 정의 위원회’의 위원이 되어, 명왕성의 행성계 퇴출을 결정한 최종 위원 중 한 명이 되었다. 주요 저서로 『별이 빛나는 하늘과 고대 문명의 수수께끼』(치쿠마쇼보), 『제2의 지구가 발견되는 날』, 『최신 행성 입문』(아사히신서, 『재미있을 만큼 우주가 잘 이해되는 15개의 단어』(쇼가쿠간)』 등이 있다.
