세르비아계 미국인 발명가·전기공학자. 1856년 현재의 크로아티아 지역에서 태어나 오스트리아·프랑스를 거쳐 1884년 미국으로 이민했다. 교류(AC) 전기 시스템, 회전 자기장, 테슬라 코일, 라디오 무선 통신의 원천 기술, 원격 제어 기계 등을 발명했다. 토머스 에디슨과의 '전류 전쟁(War of Currents)'에서 교류 방식의 승리를 이끌었으나, 생전 특허 분쟁과 자금 부족으로 무일푼으로 생을 마감했다. 그의 이름은 전기장·자기장의 SI 단위 '테슬라(T)'에, 그리고 일론 머스크가 창업한 전기차 브랜드 '테슬라(Tesla)'에 영원히 새겨져 있다.
