경상남도 고성에서 태어났다. 서울대학교 영어영문학과를 졸업하고 미국 캔사스주립대학교에서 경제학 박사를 받았다. 해양수산부 장관, 규제개혁위원회 및 국무총리실 정책평가위원회 위원장을 지냈으며, 바다살리기국민운동본부와 아프리카어린이돕는모임을 책임지고 있다. 한국문인협회, 국제펜클럽, 에세이스트, 시조생활에서 활동하고 있다. 시조집 『도반』(공저), 『파랑새』, 한영 대역 시조집 『자유와 절제 사이』, 수필집 『남산이 보일 때』, 『바다와 어머니』, 장편소설 『북행열차』, 『카알라의 강』 등을 출간했다.
