1926년 미국 브룩클린에서 태어난 사회학자·언론학자다. 현재 미국 펜실베이니아 대학교 아넨버그 스쿨의 명예교수(Emeritus Professor)다. 본서에서 소개된 커뮤니케이션의 2단계 흐름 이론으로 학계의 주목을 받았다. 이후 1970년대 이용과 충족 연구(Uses and Gratifications Research)를 제안하였으며, 미디어가 다이애나 왕세자비의 죽음, 올림픽이나 월드컵 등의 국제적 이벤트 보도를 통해 전 세계인들에게 미치는 영향에 대한 일련의 ‘미디어이벤트(Media Event)’ 연구를 수행하였다. 또한 에밀 뒤르켐과 논쟁을 벌였던 가브리엘 타르드의 이론을 현대 커뮤니케이션 관점에서 재조명하여 언론학은 물론 사회과학계의 주목을 받았다.
