작가의 추천
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수학의 아름다움은 다양한 순간 속에서 빛난다. 복잡한 구조 속에서 숨은 패턴을 발견할 때, 한 줄의 식에 깊은 의미를 응축할 때, 서로 전혀 다른 개념이 예상치 못한 방식으로 연결될 때, 그리고 상상조차 어려운 세계를 논리의 힘으로 넘볼 때. 이 책은 그러한 수학의 아름다움을 시각적으로 담아낸, 마치 미술 작품집 같은 특별한 책이다. 한 장 한 장 천천히 넘기다 보면, 어느새 마음이 맑아지고 사색에 잠긴다. 그러다 문득 이런 생각이 스친다. ‘이 책에서 마음을 울린 페이지들을 골라 열두 개의 액자에 담아서, 내 방 벽 한쪽에 3×4 배열로 꾸며보면 어떨까?’ 그거 참 멋진 생각이네. 당장 해야겠다. -
수학 교육 현장에서 종종 듣는 질문이 있다. “그래서 수학은 도대체 어디에 쓰이나요?” 그동안 나는 이 질문에 직접적인 답을 피하고는 했다. 이 질문은 마치 “그래서 공기는 도대체 어디에 있나요?”와도 같아서, 고작 공중에 손을 휘저어 작은 바람을 만들고서 “여기에 있다”라고 말하는 정도로는 충분한 답이 될 수 없었기 때문이다. 하지만 이 책의 저자는 ‘수학의 쓸모’에 대한 질문에 아주 영리하고 효과적인 답을 찾아낸 듯하다. 저자는 수학자들이 오랫동안 관심을 가져온 실생활의 문제들을 제시하고, 그에 대한 해답을 간명하게 풀어낸다. 책에서 소개하는 문제 상황을 하나씩 해결하는 과정에서 독자는 수학이 주는 카타르시스를 깊이 느낄 수 있다. 누구나 호기심을 느낄 다양한 주제의 선정, 수학에 문외한인 사람도 쉽게 이해할 수 있는 친절한 서술은 이 책의 분명한 장점이다. 저자의 집요한 손바람은 결국 책 끝에 이르러서는 독자 누구나가 스스로 달리도록 하는 힘찬 원동력이 되어준다. 마침내 ‘수학의 쓸모’를 알게 된 독자는 온몸으로 바람을 느끼며 깨닫게 될 것이다. “내가 있는 모든 곳에 수학이 있었구나.” 세상 모든 곳에 공기처럼 존재하는 수학을 우리는 어떻게 볼 수 있는가? 궁금한 모든 이에게 이 책의 일독을 자신 있게 권한다.
