일러스트레이터이자 교육자로 예술, 탐험, 국제 관계를 향한 열정을 그러모아 상상력을 자극하는 이야기를 전하고 있다. 호기심으로 똘똘 뭉친 그녀는 늘 스케치북을 옆에 낀 채 일곱 개 대륙을 돌아다니며 일하고 있다.
마리아는 시카고 고고박물관에서 인디애나 존스의 현실판 사람들과 일하다가 미국 최초의 청소년 미디어 아트 비영리단체에 합류했다. 보다 최근에는 예술과 여성 기업가 정신을 통해 평화를 구축한다는 목표로 국무부가 기획한 문화 간 교류 프로그램을 이끌기도 했다. 마리아의 창의적인 작품은 〈뉴욕 타임스〉, SPIN.com, 시카고 공립도서관, 카리타스 체코 공화국, 무하마드 알리 센터에 소개되었다. 2017년에는 안식년을 가져 조지아 트리빌시의 평화 봉사단에서 활동하고 파리에서 프랑스어를 공부하기도 했으며, 그 가운데 로리와 함께 이 책의 작업에 열정을 쏟았다.
