서울대학교 중어중문학과를 졸업하고, 프랑스 국립사회과학고등교육원(E.H.E.S.S.)에서 박사 학위를 받았다. 대표 저서로 『두 개의 혀』, 『중국언어산책』 외 다수가 있다.
텔레비전과는 담을 쌓고 평생 논문이나 학술서, 교재만 쓸 줄 알았는데, 남다른 오빠를 둔 덕택에 이 책을 쓰기에 이르렀다. 지금까지의 저서 중에서 가장 대중적인 책이다. 온-오프라인의 경계를 넘나드는 새로운 교육, 저개발 국가 교육 지원을 위한 유네스코 사업에서 책임자를 지냈던 경험이 있어, 우리 텔레비전의 미래 가능성에 주목한다.
