영국의 항해자, 탐사가. 13세에 해군에 입대하여 제임스 쿡 함장의 2, 3차 세계 일주 항해에 동참했으며, 1791년 33세 때, 디스커버리호와 채텀호를 지휘하여 스페인과의 누트카 위기를 매듭짓기 위해 북미대륙으로 파견되었다. 현재 미국 북서부와 알래스카, 캐나다 브리티시컬럼비아의 태평양 연안을 탐사하여 지도화함으로써 이 지역에 대한 영국의 지배권을 공고히 하는 데 큰 역할을 하였다. 1798년 밴쿠버 사후에 『북태평양과 세계로의 발견의 항해』가 출판되었다
