네덜란드 암스테르담에서 태어났으며 화학을 전공했으나 1960년대부터 심층적 자아-발견에 대한 탐구의 여정에서 인도의 영성 지도자 크리슈나무르티(J. Krishnamurti), 마하르쉬(Ramana Maharshi), 마하라지(Nisargadatta Maharaj)에게서 공부와 수련생활을 한다. 저자는 웨이 우 웨이(Wei Wu Wei), 더글라스 하딩(Douglas Harding) 그리고 앨런 왓츠(Alan Watts) 등과 함께 서방세계에 비이원론을 전파한 인물이다. 그는 마하라지의 가르침에 근거하여 다음의 세 권의 책을 편집하기도 했다. The Experience of Nothingness, The Nectar of Immortality, and The Ultimate Medicine.
