저자 십자가의 요한은 기독교 역사상 최고의 신비주의자이다. 그는 영성신학에 결정적인 영향을 주었다. 그의 특징적이고 대표적인 가르침은 "어두운 밤"(dark night)이다. 요한의 어두운 밤에 대한 가르침은 지금까지 내려오던 영성신학의 신비로운 체험을 분석하여 체계화하였고, 이런 체계적인 가르침은 후세에 일어날 영성신학의 틀을 잡아놓았다. 카톨릭교회는 요한이 영성신학에 끼친 공로를 인정하여 1926년 교황 파이어스 9세가 요한을 교회 박사로 선언하였다.
