뇌과학을 연구해온 헤이스 박사가 운동에 관심을 갖게 된 계기는 특별하다. 그녀는 대학원생 때부터 특정 생각이나 충동이 반복적으로 떠오르는 정신질환인 강박장애를 앓았는데, 이런 증상은 결혼 후 육아를 하면서 심해졌다. 그러던 어느 날 우연히 자전거를 탔더니 기분이 한결 좋아지면서 강박장애가 서서히 잦아드는 경험을 했다. 그 길로 헤이스 박사는 철인3종 경기를 준비해 도전했고, 완주와 함께 마음의 병도 거짓말같이 말끔히 나았다.
그녀는 본격적으로 운동에 관한 연구에 몰입했고, 2013년 운동과 뇌의 상호작용을 연구하는 ‘뉴로핏 연구소(NeuroFit Lab)’를 설립해 지금까지 이끌고 있다. 몸을 움직여 정신건강을 회복하고 인지능력을 향상시키는 법을 찾는 연구는 그 가치를 인정받아 여러 재단으로부터 100만 달러 이상의 지원금을 받았다.
제니퍼 헤이스는 세계적인 명문 대학교 캐나다 맥마스터 대학에서 인지신경과학 박사 학위를 받았다. 이후 토론토 베이크레스트 병원에서 뇌 건강과 노화를 연구하는 박사후연구원으로 지냈다. 우수 과학자 양성을 위한 캐나다 정부의 지원 프로그램 CRC(canada research chairs)의 ‘뇌 건강 및 노화 연구’ 분야 위원장을 맡고 있으며 현재 맥마스터 대학의 운동학과 부교수다.
사람에게는 얼마만큼의 잠이 필요할까자문 두뇌 건강에 필수적이다. 잠이 부족하면 뇌는 제대로 작동하지 못한다. 적정 수면 시간은 나이에 따라 달라지는데 어린이와 10대는 성인보다 더 많은 자음을 필요로 한다. 자는 동안 성장기에 뇌와 신체가 열심히 일해야 하기 때문이다. 6~13세 어린이라면 하루 9~ 11시간 14~17세 청소년이라면 하루 8~10시간 18~ 64세의 성인이라면 하루 7 ~9
운동강도 높이기. 뇌로 이동하는 혈류가 10년에 10%씩 줄어드는 중년에 운동을 통해 생산된 젖산은 혈관의 생성을 촉진해 혈류를 늘린다. 알츠하이머병 환자의 해마에서는 뇌세포의 성장을 돕는 bDNF 즉 뇌율의 신경 역량 인자가 줄어드는데 운동을 통해 생산된 젖산은 근육에 쌓여있다가 해마로 이동해 BDNF를 만든다.지구력 운동은 왜 수면 연장에 효과적일까? 바로 심폐 체력을 길러
우울증을 앓는 1400명 이상의 성인을 대상으로 한 연구에 따르면 유산소 운동과 근력 운동은 모두 우울증을 이겨내는데 도움을 준다. 유산소 운동을 일주일에 세 번 했을 때 우울증을 완화하는 데 효과가 있었고 강도에 따른 차이는 없었다. 가장 중요한 것은 지속 시간이었다. 운동을 10분만 늘려도 항우울효과가 급격하게 늘어났다. 반면 근력운동의 경우는 지속 시간보다 강도가 중요
운동은 어떻게 정신을 치유하는 것일까? 운동에는 소염 효과가 있다. 운동을 하면 근육은 마이오카인이라는 특수한 사이토카인을 분비한다. 일반적으로 사이토카인처럼 마이토카인도 면역체계의 경보를 울리지만 그들은 나쁜 상황을 예방하는 것을 목표로 다음과 같은 메시지를 전달한다. 내 몸에게 지금은 위험한 상황이 아니야. 하지만 운동을 하면 잠시동안 항상성이 유지되는 행복한
호흡에 집중 할 때는 전전두피질의 활동이 증가하면서 비관적인 생각이 줄었다. 전전두피질이 편도체를 달래면서 마음이 편해진 점이다. 또 다른 연구에서도 호흡에 집중하면 통증이 완화된다는 사실이 증명되었다. 호흡에 집중할때 불안한 마음이 금방 가라앉는 이유는 무엇일까? 우리의 정신은 한번에 하나에만 집중할 수 있어서 정신이 신체호흡에 집중할수록 걱정에는 신경을 덜 덜
뇌는 게으름을 좋아한다. 운동을 한다는 생각만으로 뇌가 움찔하는 첫 번째 이유는 바로 뇌가 게을러서 이다. 정확히 말하면 게으르다 기보다는 검소하다. 뇌는 모든 자발적 운동을 불필요한 지출로 생각하기 때문이다. 운동을 생각하는 것만으로도 내가 움찔하는 두 번째 이유는 운동이 항상성을 깨는 스트레스 요인이기 때문이다. 늘 그렇게 생각할 필요는 없는데도 말이다.마음의 치