아홉 살 때 장롱 서랍 속 어머니의 시 공책을 보고 작가가 되기로 결심했습니다. 부산대학교 국어국문학과를 거쳐 고려대학교 대학원에 들어가 문학을 공부하였고, ‘방정환 문학 연구’로 박사학위를 받았습니다. 대학교에 다닐 때는 소설 동인 ‘우듬지’를 결성하여 소설 창작 공부를 하였습니다. 1998년 ‘아동문학평론’에 단편동화 〈열한 그루의 자작나무〉가 당선되어 어린이·청소년 문학을 쓰기 시작했습니다. 쓴 책으로는 장편 판타지 《마고의 숲》, 동시집 《고양이 입학식날》, 학술연구서 《한국 근대 아동문학의 형상》 등이 있고, ‘방정환문학상’ ‘율목문학상’ ‘눈솔어린이문화대상’ 등을 수상하였습니다. 현재 서울대학교 인문학연구원 책임연구원으로 있으며, 사단 법인 방정환연구소 이사장으로 방정환 학술 연구와 세계화를 위한 일도 해 나가고 있습니다.
