서울대학교 경제학과를 졸업하고 미국 로체스터 대학교에서 석사학위를, 텍사스 A&M 대학교에서 박사학위를 받았다. 2004년부터 KDI 국제정책대학원 교수로 재직 중이며, 국회 예산정책처와 대통령직속 정책기획위원회 자문위원, 최저임금위원회 공익위원을 역임했으며, 현재는 서울시 생활임금위원회 공익위원과 한국보건경제정책학회 수석부회장으로 활동하고 있다. 경제학으로 현실 문제의 해법을 찾아내어 보다 자유롭고 안전하고 행복한 사회를 다음 세대에 물려주는 것을 꿈꾸는, 두 남매의 엄마다.
