1947년 도쿄도 출생. 도쿄대학 법학부를 졸업하고 같은 대학 사회과학연구소 조수, 조교수를 거쳐 1990년부터 2010년까지 히토쓰바시대학 대학원 사회학연구과 교수를 역임했다. 현재 히토쓰바시대학 명예교수. 일본이 전쟁을 영구히 방기하고 군사를 보유하지 않는다는 제9조를 포함하는 일본국헌법의 개정을 저지할 목적으로 결성된 사회운동단체 ‘9조 모임(九?の?)’의 사무국원으로도 활동하고 있다. 『와타나베 오사무 저작집(渡?治著作集)』 전 16권(旬報社)이 있다.
