러시아·프로이센·오스트리아 삼국에 의해 폴란드가 분할 점령당했던 ‘비운의 시대’에 독립 운동가의 집안에서 태어났다. 젊은 시절 반(反)제정러시아 독립운동에 적극적 참여했다. 그 결과 러시아 정부에 의해 시베리아로 유배되면서 자신의 체험을 소재로 한 일련의 단편들 ―『기소된 소년』>(Skaony chłopak), 『밀림의 끝에서』(Na kresach lasow), 『빈곤의 밑바닥』(Dno ndzy) 등을 출판하여 문단의 주목을 받았다. 1921년부터 1930년까지 폴란드 문인 노조 연맹(Zwi zek Zawodowy Literatow Polskich)의 위원장을 지냈고, 1933년부터 1938년까지 폴란드 문학 아카데미(PAL)의 대표직을 역임했다. 2차 대전 동안 독일의 강제 점령으로 또다시 국권을 상실한 폴란드에서 말년을 보내야만 했던 세로셰프스키는 꿈에 그리던 조국의 독립을 보지 못하고, 1945년 4월에 세상을 떠났다.
