『니임의 비밀』로 1972년 뉴베리 상을 받은 로버트 레슬리 콘리(필명 로버트 C. 오브라이언)와 편집자인 어머니 사이에서 태어났다. 버지니아 주에 있는 포토맥 강 근처의 작은 농장에서 어린 시절을 보냈다. 아버지의 작품 『니임의 비밀』을 바탕으로 쓴 『라스코와 니임의 비밀』로 미국도서관협회(ALA) 북리스트 어린이 책 편집자가 주는 상을 받았다. 그동안 쓴 책으로 『재커리어를 위한 제트』, 『알-티, 마가레트와 니임의 비밀』, 『트라우트 서머』 등이 있다. 지금은 메릴랜드 주 볼티모어에서 남편과 딸, 아들과 함께 살고 있다.
