리처드 폴박사는 2015년 8월 세상을 떠나기 전까지 비판적 사고의 대표적인 옹호자로 활동했다. 그의 연구와 유산은 지금도 비판적 사고 분야에서 국제적 권위를 인정받고 있다. 그는 1980년에 소노마 주립대학에서 비판적 사고 센터를 설립한 데 이어 비판적 사고 재단을 설립했다. 그는 평생 동안 강력하고 공정한 비판적 사고를 실현하기 위한 개념, 원리, 이론을 개발하며, 교육과 사회 전반에 걸쳐 윤리적이면서도 심층적인 비판적 사고를 확산하기 위해 끊임없이 노력했다. 그는 생전에 200편 이상의 논문과 비판적 사고에 관한 7권의 책을 저술했으며, 35년간 수십만 명의 교육자를 대상으로 워크숍을 진행하며 비판적 사고 운동의 선두주자로 활약했다.
