로마 제국 시기 에게해의 렘노스섬에서 태어났다. 부유한 아테네 가문 출신으로, 아테네와 로마에서 소피스트로 활동했다. 율리아 돔나 황후의 지식인 모임에 들어가 『튀아나의 아폴로니오스의 생애』, 『소피스트들의 생애』 등 다양한 저술을 남겼다. 그중에서 시각적 이미지를 언어적 묘사로 재현한 『그림들』은 이미지와 언어의 상호 관계에 대한 당시 제2소피스트의 관심을 대표하는 수사학적 실험이라고 볼 수 있다. 160년에서 170년 사이 태어나 244년에서 249년 사이에 사망한 것으로 주로 ‘대 필로스트라토스(Philostratus Major)’, ‘노 필로스트라토스(Philostratus the Elder)’라고 불린다.
