필명 “연방농부”는 저자의 정치적 입장을 함축적으로 담고 있다. 먼저 “연방”은 자신이 연방주의자임을 자임하는 동시에, 아메리카합중국 같은 광대한 국가에서는 연방 정체하에서만 자유의 공화정이 지속될 수 있다는 ‘공화적 연방’의 이념을 담고 있다. “농부”는 일차적으로 ‘인민의 대다수를 구성’(필자는 이를 여러 곳에서 강조한다)하는 ‘자유농민’을 의미하는 민중적 이미지를 담고 있다. 나아가 농민은 공화정의 핵심적 사회계층을 상징하며, 그 뿌리는 로마공화정의 이념으로 거슬러 올라간다. 공화정의 사회적 기반이자 자립적 시민 덕성을 상징하는 농민의 고전적 이미지는 미국 건국기의 주요 인물들에 의해 계승되었다. 결국 “연방농부”는 연방 정체와 자유 공화정의 이념을 담은 것으로 해석될 수 있다. 연방농부의 정체를 둘러싼 논쟁 역시 현재진행형이다.
