1901년 충청북도 청원에서 태어났다. 호는 정관(井觀). 도쿄미술학교에서 조각을 배웠다. 문학과 연극에도 관심이 많아 극단 토월회, 백조회, 불개미, 카프 창립에 기여했고, 카프의 강령과 규약을 만들어 조직을 이끌기도 했다. 조선공산당, 고려공산청년회 선전부, 책임비서로 활동하다가 치안유지법 위반으로 5년간 복역했고, 출소 후에는 조각가, 비평가, 조선중앙일보사 학예부장으로 활동했다. 조각가로서 조선미술전람회에 작품을 출품해 입선, 특선, 총독상을 수상한 바 있으며, 〈백화〉와 〈소년〉, 금산사 본존불, 법주사 미륵대불은 그의 대표작이다. 미륵대불의 완성을 보지 못한 채 1940년에 사망했다. 정부에서는 1993년 건국훈장 애국장을 추서했다.
