고려대학교 학사/석사/박사를 마쳤다. 『고려대 한국어대사전』 편찬에 참여하였고 고려대 민족문화연구원 만주학센터를 창립하여 한국어와 만주어의 상관 관계에 대해 연구하였다. 경희대학교 국어국문학과 교수로 재직 중이며 현재 경희대학교 교수의회 의장 및 대학평의원회 의장과 경희대학교 『인문학연구』 편집위원장을 겸하고 있다. 한말연구학회 회장을 역임하였고 국제역학서학회 회장, 한국지명학회 부회장 겸 『지명학』 편집위원장, 운곡학술원 부원장 등 국어학 및 인문학 분야에서 다양한 학술 활동을 해 오고 있다. 『동물이름 수수께끼』(2010), 『식물이름 수수께끼』(2011), 『우리말 수첩』(2011), 『우리말이 국어가 되기까지 대화로 읽는 국어 만들기의역사』(2023, 공저), 『한국어교사를 위한 한국어 첫 문법』(2024, 공저) 등 30여 권의 저역서가 있고 “한국어의 형태와 형태소”(국어학 81, 2017), “한민족어와 만주어의 형태론적 동형성”(민족문화연구 67, 2015), “시어(Poetic word)와 문법(Grammar)”(어문논집 71, 2014), “한국어 호출어 연구”(국어학 104, 2022) 등 140여 편의 논문을 발표한 바 있다.
