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명상의 방법은 많지만 모든 명상의 핵심은 집중과 자각입니다.지금 이 순간 깨 어 있음도 현재에 집중하고, 자각하는 것입니다.집중 명상은 사마타 명상이라고 하고, 한 가지 대상에 마음을 온전히 모으는 명상 방법입니다.마음이 산만해 지지 않고, 한 점에 머물도록 하는 것이 목적입니다.그래서 생각이 일어나지 않도록 마음을 고요하게 합니다. 집중의 대상은 호흡, 촛불, 만트라, 상징 이미지 등이 있습니다.집중은 마음이 고용해지고, 불안과 스트레스가 감소하며, 집중력과 감정 조절 능력 등이 향상되는 효과가 있습니다.자각 명상은 위빠사나 명상으로, 알아차림, 마음챙김이라고도 합니다. 마음의 경험(감각, 생각, 감정)을 판단이나 분석 없이 알아차리는 명상입니다.지금 이 순간 내 몸과 마음에서 일어나는 모든 현상을 있는 그대로 관찰하는 명상입니다.어떠한 판단이나 집착 없이, 현재의 경험을 주의 깊게 지켜보는 것이 핵심입니다.이 과정에서 다른 생각들이 떠오르면, 판단 없이 그것을 알아차리고 다시 집중 대상으로 주의를 돌립니다.자각의 힘과 함께 마음의 유연성, 공간감, 회복 탄력성 등이 향상하는 효과가 있습니다.오늘날의 명상은 생각이 일어나지 않도록 집중하고 삼매에 드는 것만을 지향 하지 않습니다.생각이 일어나지 않도록 집중하는 것이 아니라, 생각이 일어나면 생각이 일어남을 알아차리는 것입니다.생각을 누르지도, 쫓아가지도 말고, 일어났음을 알아차리고 다시 집중 대상으로 돌아옵니다.집중과 자각을 병행하여 실천하는 것이 명상의 방법입니다.