우리는 이 수많은 체험을 통해 영적으로 성장하고 단단해져야 하고, 하느님 나라에 더욱 합당한 영혼으로 빚어져야 한다. 오로지 하느님을 신뢰하며 우리는 각자의 길 위에서 약속의 땅을 향해 묵묵히 나아가고 있다. 이것이 바로 우리가 통과하고 있는 광야의 실체이며, 현제 삶이 지닌 진정한 의미다.

"우리는 영적 체험을 하는 인간 존재가 아니라 인간 체험을 하는 영적 존재다."-떼이야르 드 샤르댕

우리가 하느님으로부터 멀어지기를 가장 원하는 존재가 과연 누구이겠는가? 악령은 우리를 구원에서 멀어지게 할 수만 있다면, 기적이든 무엇이든 총동원할 준비가 되어있다. 그렇다고 해서 악령에게 우리 영혼을 팔 수는 없지 않은가?

하느님의 사랑을 깊이 체험하고 자신의 존귀함을 깨달은 이는 변화된다. 남들보다 무언가를 잘해서 또는 어떤 좋은 조건을 갖추었기 때문이 아니라 자신의 존재 자체로 귀하고 가치 있다는 사실을 알기에, 외부의 평가나 인정에 더 이상 좌우되지 않고 충만한 자유를 누린다. 그리고 바로 거기에서부터 거룩한 삶이 시작된다고 나는 믿는다. 그는 이전보다 더욱 당당하게 자신의 길을 걸어갈 것이며, 자신이 하느님의 사람임을 온 마음으로 믿기에 그분이 보여주신 그 길을 향해 무소의 뿔처럼 힘차게 나아갈 것이다.

안데르센의 동화 <미운 오리 새끼>가 떠오른다. 오르들 틈에서 태어나 그들처럼 살아보려 애썼지만 결코 그들과 같아질 수 없었기에, 따돌림을 당하고 상처받으며 떠돌던 미운 오리는 어느 날 강물에 비친 자신의 모습을 보게 된다. 자신이 오리가 아니라 고귀한 백조임을 깨닫는 그 순간, 그의 모든 방황은 비로소 끝이 난다. 우리의 모습도 이와 같이 않을까? 우리는 이미 세례를 통해 이 세상에서 죽었고, 하느님의 생명으로 다시 태어난 존재다. 이제는 아무리 이전의 삶으로 돌아가려 해도 그럴 수 없다. 우리는 이미 하느님 나라에 속한 존재이기 때문이다. 세상에 살며 아무리 세속을 따르는 이들처럼 살아가려 해도, 우리의 정체성이 근본적으로 그들과 다르기에 다르게 살 수밖에 없다. 세상에 물들지 않은 채, 거룩하게 사는 것, 그것이 우리의 길이며 소명이다. 설령 미운 오리 새끼 취급을 받으면 어떤가. 남들과 좀 다르면 어떤가. 내가 '백조'라는 것을 안다면 아무것도 문제 될 게 없다. 백조는 백조의 길을 걸어야 하는 법이니까.

세상 안에서 거룩함을 지켜내는 일은 늘 유혹과 시험의 연속이다. 세속적인 달콤함이 끊임없이 우리 주변을 맴돌기에 '유혹'이고, 우리가 얼마나 굳은 각오를 품고 있는지 증명해야 하기에 '시험'이다.

하느님의 보호 아래 있음을 믿는다는 것은, 내가 얼마나 강한지 증명하는 것이 아니라 내 뒤에 계신 분이 얼마나 위대하신지 깨닫는 것이다.