IBK기업은행 부행장이자 IBK경제연구소 소장인 저자는
‘포스트 코로나’ 지금이 청년창업의 적기라며
청년 여러분들에게 힘껏 외쳐보라 한다.

2019년 12월 중국에서 처음 보고된 후 세계 곳곳에서 창궐 중인 ‘코로나19’. 2020년 12월 8일 영국을 시발로 미국 등 세계 각국과 국내에서도 백신접종은 이뤄지고 있지만 중국발 외신보도가 있은 지 6개월여 뒤(2020년 5월 20일) 전 세계 ‘코로나19’ 누적 확진자수 500만 명, 사망자 누적 수 30만 명을 넘어섰다는 보도는 세계인들을 공포로 몰아넣었었다. 그로부터 1년도 채 되지 않는 2021년 4월 26일 실시간 국제 통계사이트 ‘월드오미터(worldometers)’의 코로나19 수치는 누적 확진자수 1억4천7백80만1천542명, 사망 3백12만2천712명을 가리키고 있다. 그리고 그 누적 궤도는 지금 이 시각에도 계속 진행형이다.

국내외 전문가와 학자들은 이구동성으로 백신접종이 예정대로 진행되고, 집단면역이 이뤄지더라도 개인생활과 기업환경은 코로나19 이전으로 돌아갈 수 없다며 우리 일상의 표준을 모두 바꿔버리는 소위 넥스트 노멀(Next normal) 시대에 접어들었음을 말하고 있다.

그렇다면 창업부문은 어떨까.
창업환경 역시 여타 사회부문과 마찬가지로 망가질 대로 망가져 더는 엄두가 나지 않는다며 포기를 해야 하지 않을까.

그런데 저자는 “아니다!!”라고 잘라 말한다.

저자는 “코로나19는 우리 모두에게 힘든 상황을 만들었지만 역으로 생각하면 인위적으로 바꾸기 어려운 것을 새롭게 가다듬는 기회”라고 강조한다. 특히 그 중심에 청년들이 서있어야 한다고 주장하는데 그 이유는 “기성세대와 비교 시 상대적으로 고정관념에 덜 사로잡혀있어 ‘코로나19’는 새로운 것을 추구할 수 있는 기회의 창이며, 혁신적인 청년의 눈에는 코로나 이후 모든 게 창업의 대상이 될 수 있다”는 것이다. 그리고 “누가 더 빨리 실행에 옮기느냐만 남아 있다”는 한 마디를 덧붙이고 있다.

IBK기업은행 부행장이자 IBK경제연구소 소장인 저자는
지금이 청년창업의 적기임을 다시한번 강조하며
청년 여러분들에게 되묻습니다.

“여러분도 청년 빌 게이츠 되지 말란 법 있나요?”

기업가치 10억 달러(10조 원) 이상의 스타트업을 일컫는 유니콘의 우리나라 기업 수는 얼마나 될까? 2020년 11월 기준 전 세계의 총 501개의 유니콘 기업 중 미국은 243개, 중국은 118개로 양국이 주도하고 있다.

그렇다면 우리나라는?
단 11개에 불과하다.

이번엔 창업기업의 생존율을 한번 보자. 2015년을 기준으로 한국은 3년 후 생존율이 39.1%로 미국 61.2%과 비교해 크게 못 미치는 수준이다.

이러한 암울한 수치에도 불구하고 저자는 “4차 산업혁명 시대는 청년의 중요성이 갈수록 더해질 것이며 미래기술의 주축이자 경제를 이끄는 동력이다”라고 강조하고 있다.

IBK기업은행 부행장이자 기업경제연구소 소장인 저자는 청년들 힘으로 세상을 바꿔나가는 시대가 열리고 있는 지금 우리는 그 전환기에 서 있다며 청년창업에 대한 정부의 보다 적극적인 지원과 함께 기성세대들의 뜨거운 관심과 응원이 그 어느 때보다 필요한 시점임을 역설하고 있다.

프롤로그와 에필로그 외 총 6장(Chapter)으로 구성된 이 책은 맨 앞장(Chapter Ⅰ)과 맨 마지막 장(Chapter Ⅵ)에서 기성세대들이 머리를 맞대야 하는 ‘청년창업’ 관련 문제와 그 해결의 화두를 담았으며, 그 외 장(Chapter)들은 우리청년들 하고의 격의 없는 대화를 통해 ‘청년창업’ 관련 그들의 고민과 애로를 듣는 것은 물론, 창업관련 자금-공간-유통 등의 플랫폼 지원 등등의 생생한 정보와 해당설명과 함께 저자 나름의 성공Tip까지 제시하고 있다.

제1장에서는 ‘청년’의 의미와 우리사회가 갖고 있는 기대치, 그러면서 청년들의 암울한 현실에 대한 아픈 생채기까지 있는 그대로 드러내어 얘기하면서 기성세대들의 사고전환과 반성, 그리고 역할충실로 우리청년들을 보듬자고 말하고 있다.

제2장에서는 청년창업 워밍업 과정으로, 창업하고자 하는 이유와 의미, 그리고 창업가 기질에 대한 자가 체크 등을 통해 본인 스스로 청년창업가로서의 자신을 다잡는 계기를 줌으로써 창업계획을 조금 더 오롯이 세울 수 있도록 힘을 보태고 있다.

제3장은 앞서 1, 2장이 준비단계였다면 본격 시작단계로, 창업준비 점검과 청년 본인의 맞춤형 창업아이템, 창업터전, 그리고 창업자금 마련 방도 등에 대해 실무차원의 실질적 창업관련 제반업무을 프로세스별로 조목조목 체크하고 있다.

제4장은 청년창업 성공전략 편으로, 영업(판매)과 수익창출, 빅데이터 활용, 실패를 두려워 않는 오뚝이 마인드. 사내벤처, 글로벌창업, 제2의 뽀로로 신화를 이뤄낼 남북 상생협력(남북청년 공동창업) 등에 대해 언급하고 있다.

제5장에서는 청년창업 관련 각종 지원?견인책에 대해 소상히 설명하고 있는데 가히 창업정보에서 지원책까지 망라된 ‘종합세트’ 부분이다. 특히 창업지원 포털 K-스타트업 소개 등 알아두면 돈이 되는 창업지원 알짜정보 1, 2와 창업교육과 창업공간 지원내용 등이 눈에 띈다.

제6장은 청년창업가들에게 힘과 용기를 북돋워 주는 동시, 현재의 청년창업 각종 장려정책과 지원시스템의 문제점을 있는 그대로 직시하여 그 개선책에 대해 토로하는, 기성새대를 향한 저자의 따가운 일성(一聲)을 담았다. 그 주요내용은 청년 눈높이 맞춤형 창업교육의 활성화, ‘청년창업 묘목’ 분양 프로젝트. ‘모험자본(VC)’의 선순환 투자생태계 조성, 창업실패의 ‘재기 사다리’ 놓기, ‘K-청년 스타트업’ 국제기구 설립 등에 대한 방안들을 제시하고 있다.

‘바로 여러분들이, 한국 청년창업의 등불’임을 강조하면서 BTS의 청년창업가 기질을 총 5개의 핵심키워드로 정리해 강조하고 있는 에필로그는 이 책의 마지막 페이지를 접는 순간까지도 창업을 준비 중인 후보 청년창업가들에게 벤치마킹 소스를 챙겨 주고자 하는 저자의 촘촘한 ‘청년사랑’을 감지케 한다.