1. 심장의 기능과 구조에 관하여
심장이란?
심장은 강한 근육으로 된 펌프로서 피를 전신에 순환시켜 산소와 영양소를 공급하고 몸에서 생긴 이산화탄소와 노폐물을 거두어 들여서 우리의 생명을 유지하는 데 가장 중요한 역할을 합니다.
심장은 우리가 잠든 밤에도 쉬지 않고 계속 일을 하며 하루에 10 만 번 이상 펌프질을 하면서 7,000 리터 이상의 피를 품어내어 생명을 유지시킵니다. 70 세까지 평생 약 25 억 회를 박동합니다.
심장의 모양은?
심장은 보통 자기 주먹만한 크기에 복숭아처럼 생겼으며, 가슴 중앙선에서 왼쪽 젖꼭지 사이의 가슴 뼈 안에 있습니다.
심장은 4개의 방과 판막, 관상동맥과 심장에 전기를 일으키는 조직 등으로 구성되어 있습니다. 4개의 방은 2개의 심방 (좌심방과 우심방)과 2개의 심실 (좌심실과 우심실)로 되어 있으며 심방은 정맥으로부터 되돌아온 피를 받아 저장하고 있다가 심실에 공급해주는 역할을 합니다. 심실은 피를 품어내어 전신 또는 폐로 순환시키는 역할을 합니다.
판막은 심실이 수축하여 피를 품어낼 때 피가 거꾸로 흐르지 않도록 일정하게 동맥 쪽으로만 흐르도록 하는 역할을 하는 문짝과 같은 것입니다. 좌심방과 좌심실 사이 (승모판막), 좌심실과 대동맥 사이 (대동맥판막), 우심방과 우심실 사이 (삼첨판막), 우심실과 폐동맥 사이 (폐동맥판막)에 각각 하나씩 있습니다.
심장 자체에 피를 공급하는 혈관은?심장에 피를 공급하는 혈관은, 심장을 둘러싸는 모양이 관 (冠)과 같다 하여 해서 관상동맥 (冠狀動脈)이라 합니다. 이 관상동맥은 쉬지 않고 일하는 심장에 산소와 영양소를 공급해주기 위해 대동맥에서 나와 심장에 피를 공급해주는 동맥입니다.
심장 자체에는 스스로 전기를 만들고 전기를 보내는 조직이 있지만 눈에는 보이지 않습니다. 심장에서 전기를 만들어서 심장이 수축하여 피를 뿜어낼 수 있도록 합니다. 가정에 있는 냉장고나 선풍기가 전기가 들어와야 돌아가듯이 피를 뿜어내는 심장도 전기 자극이 가해져야 수축이 일어나고 이로써 피를 온 몸 안에 뿜어내게 되는 것입니다. 따라서 심장의 전기 자극 생성 조직은 발전소와 같다고 할 수 있고 전도 조직은 송전선 역할을 한다고 수 있습니다.