양악수술을 비롯한 악교정수술은 주로 부정교합의 치료를 위한 목적으로 오랜 기간 시행되어 왔고, 최근에는 미용성형 분야에서도 적극적으로 활용되고 있다. 얼굴뼈 수술을 미용적으로 시행하기 시작한 초창기에는 주로 사각턱수술이나 광대축소술 같은 안면윤곽 수술이 주를 이루었다. 안면윤곽수술은 넓고 강한 인상을 가진 얼굴을 작고 부드럽게 하려는 목적의 수술로, 동양인들 중에서 그런 요구를 가진 환자들이 많기 때문에 주로 한국, 일본, 중국 같은 동북아시아 국가들을 중심으로 발달되었다. 안면윤곽수술이 처음 시행되기 시작한 1980년대부터 약 20여 년간 안면윤곽수술의 기술적인 부분에서 많은 발전이 있었지만, 안면윤곽수술만으로 얼굴뼈의 문제를 모두 해결할 수는 없다는 것을 깨닫게 되면서 2000년대 초반부터는 악교정수술을 미용적인 목적으로 적극적으로 시행하기 시작했고 안면윤곽수술과 악교정수술의 적응증에 대한 논의가 얼굴뼈미용 수술 분야에서 중요한 화두가 되었다.
악교정수술에 관련된 책이나 논문은 이미 많이 나와 있지만, 그 중 대부분은 부정교합의 치료를 위한 관점에서 기술되었고 미용성형의 관점에서 악교정수술을 다룬 책은 지금까지 거의 없었다. 악교정수술에서 기능적인 치료 효과에만 중점을 두고 미용적인 개선효과는 그저 부수적인 것 이라고 여기다 보면 미용적인 개선을 위한 세밀한 부분을 간과하기 쉽고, 너무 미용적인 면에만 치중하여 양악수술의 적응증이 되지 않는 경우에까지 무분별하게 시행한다면 환자에게 굳이 필요하지 않은 큰 수술을 권하게 되는 우를 범할 수도 있다. 그렇기 때문에 얼굴뼈의 미용성형을 하려는 의사들이 필요로 하는 정확한 지식을 전달하려는 목적으로 이 책의 집필을 시작하게 되었다.
이 책의 제목을 굳이 ‘동양인을 위한’ 미용양악수술이라고 정한 이유는 미용성형 분야에서 악 교정수술을 적극적으로 시행하는 빈도가 서양인에서보다 동양인에서 훨씬 많기 때문에 이런 특정한 환자군을 대상으로 진료하는 의사들만을 위해 쓰여진 책이 필요하리라는 생각에서였다. 동양인의 얼굴은 서양인과는 다른 특징을 가지고 있고 동양인이 선호하는 미적인 관점 역시 서양인 과 차이가 있다. 인종마다 두부방사선사진 분석법의 계측 항목별 평균값이 다른 것은 물론이고, 그 외에도 동양인에서는 하악후퇴증보다 하악전돌증의 비율이 높다는 점, 게다가 턱이나 광대가 넓어서 악교정수술과 안면윤곽수술을 동시에 시행하기를 원하는 환자들이 많다는 점 등도 동양인의 미용적 얼굴뼈수술에서 서양인과 다르게 고려해야 할 점들이다.
성공적인 양악수술을 위해서는 여러 전문과가 하나의 팀을 이루어 진료하는 것이 중요하다. 이 책 저자의 대부분은 한국에서 오랜 시간 진료를 해오다가 좀 더 넓은 무대에서 활동하기 위해 중국 상하이로 와서 같은 병원에서 근무하고 있다는 공통점을 가지고 있다. 성형외과, 구강악안면외과, 마취과, 교정치과 등 다양한 전문분야를 전공한 의사들이 팀을 이루어 동양인을 위한 얼굴뼈 미용성형수술을 중점적으로 진료하고 있고, 개원한 지 곧 10년을 앞둔 현 시점에 이미 중국 전체에서 얼굴뼈 미용성형수술을 가장 활발히 하고 있는 병원 중의 하나로 자리 잡았다. 이 책은 어느 특정과의 관점에만 국한되지 않고 여러 분야의 전문가가 팀워크를 이루어 진료해온 생생한 임상경험을 바탕으로 기술되었다는 점에서 의미가 있다.
이 책은 양악수술에 관심을 가지고 있는 성형외과 의사, 미용적 얼굴뼈수술에 관심을 가지고 있는 구강악안면외과 의사, 악교정수술의사와 협진을 하고자 하는 교정치과 의사, 양악수술 마취 에 관심을 가지고 있는 마취과 의사들을 대상으로 집필되었다. 이 책을 접하는 독자들 대부분은 아마도 이미 본인의 전공분야가 있는 전문의이거나 전공의일 것으로 예상되는 바, 얼굴뼈 미용성형을 위해 하나의 팀을 이루어 협진하고 있는 각 분야 전문의들의 통합된 관점을 기술한 이 책이 독자들의 미용양악수술에 대한 이해를 넓히는 데 조금이나마 도움이 된다면 집필진으로서는 더 없는 보람이 되겠다.