“미래 대학교육은 어떠해야 하는가?:
미네르바에서 우리는 무엇을 배울 수 있는가?

최근 급변하는 환경으로 인한 고등교육의 위기와 이를 극복하기 위한 혁신에 대한 논의가 활발하게 이루어지고 있다. 특히 코로나19로 인해, 우리가 시공간을 초월한 디지털 기반의 교육을 경험하게 되면서 ‘위기’와 ‘혁신’은 우리 시대의 화두로 떠오르고 있다. 하지만 이 시점에서 우리가 던져야 할 가장 본질적인 질문은 “학생들이 미래의 꿈을 실현하기 위해 우리는 어떻게 교육해야 하는가?”일 것이다.

미네르바는 이 본질적인 질문에 그들이 어떻게 응답하고 실천했는지를 우리에게 보여주고 있다. 또 그들은 ‘학생 성공’이라는 단 하나의 목표를 달성하기 위해 모든 역량을 집중하고 있다. ‘세상을 위한 지혜’를 미션으로 학생 자신의 성공과 우리가 속해 있는 공동체의 발전, 세계 평화를 위한 미네르바의 교육 여정에 함께 하는 것은 역자 모두에게 매우 뜻깊은 일이었다.

이 책은 Stephen Kosslyn과 Ben Nelson이 편집한 Building the Intentional University: Minerva and the Future of Higher Education을 우리말로 번역한 것이다. 미네르바가 미래교육과 관련된 혁신의 아이콘으로 알려져 있는 만큼, 우리나라의 대학교육에 많은 시사점을 제공할 것으로 기대하고 있다. 무엇보다도 우리 역자들은 이 책이 대학교육의 위기를 걱정하고, 혁신을 생각하는 사람들에게 또 다른 상상력과 영감을 불러일으킬 수 있기를 기대하고 있다.

흔히들 미네르바는 학생들이 세계 여러 도시를 여행하면서 온라인 기반의 학습을 진행하고, 도시의 기숙사에서 생활하면서 도시 환경 자체를 캠퍼스로 활용하는 대학으로 알려져 있다. 하지만 미네르바는 미국 대학교육의 문제점을 철저히 분석하고, 학생 성공 중심의 교육혁신을 실현함으로써 한국의 고등교육에도 많은 시사점을 주고 있다.

첫째, 미네르바는 우리 학생들이 무엇을 배워야 하고 어떻게 배워야 하는가를 시사하고 있다. 즉, 핵심역량의 구체화, 비계적인 교육과정 체계, 완전한 액티브러닝, 학습성과 중심의 평가체계 등 학생 성공 기반 교육의 청사진을 보여주고 있다.

둘째, 미네르바는 학생들의 인격적 성숙과 공동체의 발전을 위해 ‘설계 기반’의 공동체 프로그램을 운영하고 있다. 미네르바의 공동체 선언문에서도 잘 나타나듯, 그들은 다양한 국적의 학생들이 서로의 문화에 참여하고, 문화 변용을 가능하게 하는 내적, 외적 생태계를 구축하고 있다. 또한 전 세계 7개 도시를 순환하는 경험을 통해 글로벌 커뮤니티를 확장하고 세계 시민성을 삶으로 함양하고 있다.

셋째, 미네르바는 대학 경영의 새로운 모델을 제시하고 있다. 전 세계의 모든 학생들에게 공평한 기회를 주기 위한 입학 정책부터 재정을 절감하면서도 고품질의 미래교육을 이끌 수 있는 지역기반의 캠퍼스형 대학 모델까지, 대학 경영을 완전히 새로운 관점에서 바라보고 있다.

이처럼 미네르바는 우리에게 교육과정과 교육방법, 대학 경영과 입학 등 모든 영역에 걸쳐서 우리의 상상력을 불러일으키며, 미래교육의 모델링 기능을 하고 있다. 이 책을 통해 독자들이 자신의 교육 인생과 우리 자녀들의 미래에 대해 무엇이 준비되어야 하는 지를 흥미롭게 살펴보는 기회가 되기를 소망한다.

그러나 우리는 미네르바가 만병통치약이 될 수 없다는 것을 기억해야 한다. 주지하다시피 교육은 시대의 역사적, 문화적 산물이다. 따라서 우리 시대와 우리 사회에 적절한 고등교육의 모습을 우리 스스로 연구하고 주체적으로 실천하려는 노력을 게을리 해서는 안 될 것이다.

최근에 미네르바 바칼로레아 과정이 우리나라에 설립된다는 소식을 접하였다. 미네르바 바칼로레아는 미네르바 스쿨의 고등학교 과정으로서, 이 과정을 도입한 학교가 내년 9월에 아시아 최초로 문을 연다는 소식이다. 기존 교육의 틀을 벗어난 혁신적인 온라인 기반의 고교 교육과정이 국내에 본격 도입되는 셈이다. 꿈너머꿈 미네르바 바칼로레아(BDS MB)는 충주에 기반을 두고 서울, 부산, 대구, 광주를 비롯한 국내 9개 도시에서 지역의 역사와 문화 등을 학습할 계획이다. 향후 태국 방콕이나 미얀마 양곤 등에 기숙사를 세워 아시아 지역을 순환하는 계획도 가지고 있다.

대학으로 대표되는 고등교육을 넘어, 중등교육에도 혁신의 바람이 불고 있다. 이미 대구광역시교육청과 제주특별자치도교육청을 중심으로 국제 바칼로레아(International Baccalaureate)가 도입되었고, 여기에 미네르바 바칼로레아(BDS MB)까지 가세하게 되면 그 파급 효과는 실로 엄청날 것이다.

누구도 미래를 쉽게 예단할 수는 없다. 그러나 우리 역자들은 이 책이 우리 시대의 교육혁신에 질문을 던지고 전환점을 마련할 수 있으리라 믿는다. 마지막으로 이 역서가 나오기까지 큰 도움을 주신 분들에게 고마운 마음을 전하고자 한다. 미네르바 스쿨의 Kenn Ross, 그리고 미네르바 졸업생 송병철(미국 이름 Peter)과 그의 부모님, 그리고 한결같은 마음으로 역자들을 지지해준 가족들이 없었다면 이 책은 출간되지 못했을 것이다. 특별히, 책 전체에 걸쳐 함께 한 미네르바 졸업생 송병철에게 감사의 말을 전하고자 한다. 또한 끝까지 역자들에게 희망을 준 출판사 사장님과 편집부 직원들에게 감사를 표한다.