‘우리 현성이 많이 외로웠겠네.’
형의 눈빛과 목소리가 꼭 내 등을 토닥토닥 두드려 주는 것 같았다.

: 사랑에 결핍된 아이들의 마음을 섬세하게 읽고 답하다

어느 날, 현성이의 옆집에 시리우스 행성에서 온 ‘뮤’가 나타납니다. 큰 키에 작은 얼굴, 바닷빛 깊은 눈동자……. 뮤는 우리가 영화에서 종종 만나는 기괴한 모습을 한 외계인과는 사뭇 다른, 사람에 더 가까운 모습을 한 외계인이지요.

뮤는 현성이가 찾아올 때마다, 살뜰히 키운 식물로 따뜻한 차를 우려내 내어 줍니다. 현성이는 정성과 사랑 듬뿍 담긴 건강한 차를 마시며 그동안 마음속에 꽁꽁 담아 두었던 이야기들을 털어놓지요. 아빠가 자신을 버리고 떠난 일, 엄마 얼굴도 기억 못 하는 한심한 자신에 대해서도요.

부모님이 크게 다툴 때, 현성이와 같이 생각이 깊어지는 나이가 된 아이들은 자기 원망을 하기도 합니다. 돈 문제처럼 아이에게는 아무런 잘못이 없는 일로 벌어진 싸움이어도, 아이는 자신한테 드는 돈 때문이라고 여기고는 하지요. 아이들의 자기 원망은 사랑에 결핍되었을 때에도 나타나고는 합니다. 이 같은 상황에서 현성이와 아이들에게 정말 필요한 말을, 어른들이 아이들에게 알려 줘야 할 진실을 뮤는 이야기합니다. “그게 왜 너 때문이야? 네 잘못 아니야.”

뮤가 현성이에게 건네는 말과 행동은 특별한 것이 없어서 더욱 특별합니다. 현성이의 외로운 마음에 가만히 귀 기울이고 이해해 주고, 늘 곁에 있으며 속상할 때 언제든 달려가 안길 수 있는 품을 내어 주는 것. 현성이가, 사랑에 결핍된 우리 아이들이 정말로 바라는 순수한 사랑을 전하기 때문입니다.

우리 엄만 조금 일찍 돌아가셨을 뿐이야. 하지만 늘 내 곁에 있어.

: 사랑으로 성장해 가는 아이의 마음을 그리다

현성이는 곧 할머니와의 이별이라는 또 다른 시련을 마주하지만, 더는 아빠와 헤어졌을 때처럼 아파하지 않을 자신이 생깁니다. 몸은 떨어져 있어도 마음으로 그 사람을 그리면 언제든 만날 수 있다는 걸, 스스로가 혼자로 남는 게 결코 아니라는 걸 뮤의 사랑을 통해 배웠기 때문입니다.

사람은 살아가면서 수많은 시련을 마주합니다. 어른은 살아온 햇수만큼 다양한 경험을 하고, 이렇게 다져진 마음으로 시련을 노련하게 이겨 냅니다. 하지만 아이들의 마음은 아직 어른만큼 단단하지 못해, 작은 충격에도 큰 상처를 입고는 하지요.

아이들에게 사랑은 시련에 무뎌지게까지는 해 주지 못하여도, 조금이라도 덜 아프게 잘 이겨 낼 수 있는 힘을 심어 줍니다. 아이들에게 어른들의 사랑과 보살핌이 꼭 필요한 이유입니다. 하지만 돈으로 포장된 사랑으로는 이러한 힘을 충분히 실어 줄 수 없습니다. 우리는 ‘뮤’에게서 우리 아이들이 진정 필요로 하는 사소하지만 깊은 사랑, 아이들에게 힘이 되어 줄 수 있는 진실한 사랑을 발견하게 됩니다. 그리고 뮤가 전하는 사랑을 통해 현성이와 독자 아이들의 마음은 점점 단단하게 여물고, 앞으로 수없이 마주할 시련에 당당히 맞설 수 있는 힘을 키워 가지요.

이 세상의 모든 ‘현성’, 밝은 별들에게 시리우스 행성에서 온 형이 찾아오길 바랍니다. 뮤가 메마른 땅을 싱그럽고 아름다운 풀꽃으로 가득 채워 준 것처럼, 어린이들의 마음도 아름다운 사랑으로 가득 채워 줄 수 있기를 바랍니다. 《시리우스 행성에서 형이 찾아왔다》는 어른도 함께 읽으면 좋을 책입니다. 뮤와 현성이를 통해 우리 아이들의 마음을 다시금 짚어 보고, 아이들에게 진실한 사랑을 전하는 ‘뮤’가 되어 줄 수 있기를 기도합니다.