삶을 바꾸고 싶다면 움직여라, 지금 당장.

삶을 살아가는 데는 가정환경이나 주변 환경이 많은 영향을 준다. 지리산 첩첩산중 산촌에서 태어난 나는 물질적으로 풍족하거나 많은 것을 가져 보지 못했다. 초등학교(그 당시 국민학교) 1학년 때 보자기에 책을 싸서 어깨에 사선으로 메고 학교를 열심히 뛰어다니기도 했다. 앞에 타이어 그림이 그려진 검정 고무신을 신고 어린 시절을 보냈다. 주변 친구들 중에서 책보자기를 메고 고무신 신고 학교 다닌 건 나밖에 없었던 것 같다.

일곱 살 무렵, 도시로 이사를 왔고 부모님과 할머니, 1남 5녀, 9명의 가족이 넉넉하게 살기는 어려운 형편이었다. 학창 시절을 마무리하고 2대 독자로 6개월의 군 생활을 마쳤다. ‘KBS 무엇이든 물어보세요’를 통해서 피아노 조율사에 대해서 알게 됐다. 운명적으로 피아노조율사로서의 삶을 시작했다. 31년의 시간 동안 피아노 조율사로 지구 30바퀴만큼의 출장을 다녔다. 지금까지 내가 조율 수리한 피아노는 7만 대가 넘는다. 단 한 시간도 쉬지 않고 10년간 계속 피아노 조율을 해야 가능한 시간이다. 한 가지 일을 포기하지 않고 최선을 다해 노력해서 국가공인자격증 4개를 취득했고 민간자격증도 40여 개 취득할 수 있었다.

가정환경이나 주변 환경에 많은 영향을 받을 수밖에 없는 우리들의 삶은 분명히 인간으로서 한계가 있는 것은 사실이다. 하지만, 처해 있는 상황이 어렵고 힘들다고 해서 포기하거나 멈춰 버린다면 꿈꾸는 목적지에 도달하는 것은 불가능해진다. 수년간의 노력 끝에 ‘피아노 조율학과 교수’와 ‘대한민국 피아노 조율 수리 대한명인’에 도전해서 추대식을 마쳤다.
‘대한민국 피아노 조율 수리 대한명인’ 도전에 서류를 접수하고 파워포인트 110페이지 분량의 서류와 관련 사진, 활동 내역, 수상 경력, 자격증을 제출했다. 피아노 조율사로 일해 왔던 지난 31년을 한 번에 관련 서류들을 정리하기는 쉽지 않았다. 며칠에 걸쳐서 서류 접수 절차에 맞춰서 분류작업을 하고 증빙자료들과 사진들을 준비하고 서류접수를 마쳤다.
얼마 후 제출한 서류는 통과됐다. 제출한 서류의 내용을 바탕으로 31년 피아노 조율에 관한 면담과 공방 현장실사가 이루어졌다. 2시간여의 현장실사가 끝나고 2주 후쯤 ‘대한민국 피아노 조율 수리 대한명인’으로 선정되었다는 통지를 받았다. 지난 31년간 피아노 조율 관련 국가공인자격증을 취득하고 한 단계 한 단계 밑바닥부터 조금씩 성장해서 목표와 꿈을 이룰 수 있었다.

물질적으로 풍족하지 못했던 고향을 떠나 도시로 이사 와서 학창 시절을 보내고, 성인이 돼서는 쉽지 않았던 주변 환경을 과감하게 이겨냈다. 피아노 조율사로 처음 근무했던 피아노 매장에서 김 기사로 불리던 나는, 김 과장으로 몇 년의 시간이 지나서 백화점 피아노 매장 지점장이 됐다.
꿈과 목표는 거기서 멈추지 않았다. 대학교를 졸업하고 대학원에 진학해서 석사학위를 받았다. 피아노 조율로 석사 논문을 남겼다. 대학원 졸업 후에도 도전은 멈추지 않았다. 꿈꾸었던 피아노 조율과 교수가 됐다. 그리고 ‘대한민국 피아노 조율 수리 1호 대한명인’이 됐다. 지나온 삶의 순간에 안주하고 멈췄다면 31년의 세월 동안 밑바닥 김 기사에서부터 김 교수, 대한명인까지 올 수 없었을 것이다.

형제가 많았던 상황에서 경제 상황이 넉넉하지 않았지만 나의 모습을 비관하지는 않았다. 꿈꾸고 생각하는 것들을 행동으로 옮기고 끊임없이 노력하며 한발씩 앞으로 나아갔다. ‘꿈꾸는 사람은 자신을 포기하지 않는다.’라는 말이 있다. 지금도 목표하는 것들을 향해 끊임없이 노력한다. 지금도 하루하루를 허송세월하지 않는다. 목표를 이루고 행복한 삶을 지속적으로 만들어나갔다. 나는 “내가 행복해야 나로 인해서 내 가족, 또 내가 만나는 많은 사람들도 행복해질 수 있다.”라고 늘 말하곤 한다.

세계적인 경제가 흔들리고 경기 침체가 지속되고 있다. 이런 상황에서 많은 사람들이 이 책을 읽고 희망을 갖고 포기하지 않고 자신의 꿈을 성취하는 결과를 얻었으면 한다. 전 세계적인 바이러스의 공포와 경기 침체를 이겨낼 수 있는 것은 자신의 강한 결심과 노력뿐이다.
많은 경험을 하고 책들을 보고 강의를 듣고 자신의 발전을 위해서 노력하지만 삶이 바뀌지 않는 사람들이 많다. 그 이유는 단 한 가지다. 보고 듣고 느끼기만 하고 자신의 삶에 많은 것들을 적용하지 않기 때문이다. 경험했다면 삶에 꼭 적용하고 다시 수정해 나가길 바란다. 그러면 그 꿈과 목표는 분명히 이루어질 것이다.