저자는 도시에서 태어나 농업경험이 적었다. 어린 시절 할아버지댁과 섬진강 매화마을에서 방학을 보낸 것이 농촌문화 체험의 전부였다. 2008년 봄날에 광교산 등산을 마치고 하산하면서 부부가 밭을 일구는 모습을 보게 되었다. 아름다운 풍경이었다. 직장생활 20년을 바쁘게 지내면서, 자연의 변화를 느끼지 못하고, 세월의 흐름을 보지 못한 것을 알게 되었다. 아침 9시 출근하고 밤 12시 퇴근하는 루틴한 생활을 돌이켜 보게 되었다.

그리고, 생각하였다. 내가 ‘은퇴하면 무엇을 할까?’라는 질문을 던져 보았다. 여행을 할까? 교육 봉사활동을 할까? 종교생활을 할까? 장사를 할까? 등 많은 생각을 하였지만, 농촌에서 농부가 되기로 결심했다. 국내외 자료를 탐색한 결과, 제2차 세계대전을 치룬 선진국 문화중의 하나가 귀농귀촌이었다. 귀농하여 농촌에서 산다는 것은 ‘첫째, 단순하다!, 둘째, 평생 움직인다!, 셋째, 내가 좋아한다!’ 이런 행복이었다.

‘지역을 어디로 선택할까?’ 한정된 재원으로 적정 농지 규모를 찾기 시작하였다. 그리고, 부동산 경공매 사이트를 방문하여, 가상으로 많은 경공매 물건에 참여해 보았다. 그리고, 마침내 가장 좋아하는 농지를 찾았고, 차순위 입찰자보다 약 100만 원 높은 가격으로 낙찰을 받았다. 가슴이 쿵쾅거리고 그 기쁨은 이루 헤아릴 수 없었다.
바쁜 대학생활 때문에 공매받은 농지를 방문할 시간이 없었다. 한국재활복지대학교 정00교수와 같이 위성지도를 프린트하여 찾아갔다. 정말로 내가 꿈에 그리던 깊은 산속, 계곡물이 철철 흐르는 농지였다. 포크레인을 구입하여 농장을 이쁘게 만들기 시작하였다.

2011년 교육부 사이버대학 특성화 학과 육성사업으로 ‘웰빙귀농학과’를 신청하였다. 사이버대학중에서 2개 대학을 선정하는데 합격을 한 것이다. 아울러 학과 설립과 콘텐츠 개발을 실시하여 오늘에 이르고 있다.

지난 10여 년간 이론공부를 열심히 하였고 실습을 통하여 많은 경험을 축적하였다. 졸업생과 재학생들의 도움으로 오늘의 웰빙귀농조경학과로 발전하였고, 저 역시 큰 도움이 되었다. 이런 과정에서, 이론이 부족한 사람, 실습 경험이 부족한 사람, 견해가 다른 사람 등 농촌과 농업 분야의 다양한 사람들과 활동을 하였다.

저에게 보람있는 시간은 웰빙귀농조경학과 학생들과 함께 한 순간들이었다. 국내외 농장과 박람회 견학은 세상을 바라보는 눈을 크게 하였고, 마음의 창을 넓게 열어주는 계기가 되었다. 네이버 카페 ‘웰빙귀농학과’, ‘농샘’, ‘한국케어팜연합회’에 관련 자료를 올렸습니다.