영국의 맨체스터 대학에서 러더퍼드 밑에서 연구했던 선택된 연구자이다. 육군과학대학, 유니버시티 대학 등에서 물리학 교수와 임페리얼 이공대학의 연구원을 역임했다. 영국 왕립학회 평의원, 물리학회 회장으로 활동했다. 프랑스에서 레지옹 도뇌르 훈장을 받았다. 주요 저서로는 『원자의 구조』, 『원자와 원자 에너지』, 『현대물리학 입문』 등이 있다.
1930년 서울에서 태어났다. 서울대학교 문리과대학 화학과를 졸업하고, 동 대학원에서 이학박사학위를 받았다. 미국 워싱턴 대학의 방문교수와 서울대학교 화학과 총동창회 회장, 대한화학회 회장을 역임하였다. 현재는 성균관대학교 명예교수(물리화학 전공)이다. 옮긴 책으로 『물리화학』 등과 지은 책으로 『실크로드로 간 과학자』, 『화학사전』 등 다수가 있다.