아프리카는 미래의 보고이다. 그러나 일반적으로 떠오르는 것은 식민지배, 내전, 독재, 가난 뿐이다. 시간이 멈춘 땅이다. 지금 지구상 사람 사는 곳이면 어디든 한국인이 있다고 보아도 무리는 아닐것이다. 우리 젊은이들이 아프리카 곳곳에서 창업하여 성공하고 있는 케이스가 많이 들리고 있다. 아프리카에 대해 아직 생소한 것들도 많다. 인류가 최초로 태어난 곳, 문명이 처음 시작된 곳, 펭귄이 살고 있는 곳, 노벨상 수상자가 20명 이상 나온 곳, 전 세계대륙 중 가장 많은 국가가 모여 있는 곳……. 특히 도전과 열정의 DNA를 가진 우리 청년들이 더 관심을 갖고 도전해 보면 좋겠다. 나도 누구든 힘껏 도와주고 싶은 마음이다.
--- 「다시 가고픈 아프리카의 고향, 와가두구」 중에서

글로벌소품관은 ‘명곡(明谷)’이다. 마을이 명막산(明幕山 330m)계곡 아래 있어 붙인 것이다. 여기에는 아프리카 부르키나파소 등 7개 해외근무지와 베트남 등지를 여행하며 수집한 공예품과 가면이 있다. 지도 등 여행자료 코너도 있다. 근무지에서 받은 기념패와 행사 참가 출입증 같은 소품도 있다. 30여 개국 300여 점의 소품이 걸려있다. 70년 삶의 증거물이다.
‘명곡’은 올해로 11년째다. TV, 신문, 잡지와 유튜브 등 SNS를 타면서 꽤 널리 알려졌다. 방명록을 넘겨보니 나라 안팎의 다양한 분들이 다녀갔다. 가끔 고등학교에서 나의 강의를 들었던 학생들이 소품관을 보고 싶다며 찾아오기도 한다. 그리고 대학생이 되어 해외로 진출하고 싶다는 학생들도 있다. 글로벌 진출에 대한 멘토링을 해오며 작은 보람을 느끼곤 한다.
--- 「효자가 된 글로벌 소품관 ‘명곡(明谷)’」 중에서

나는 지난 20여 년간 북미, 아프리카 그리고 아시아 등 3개 대륙 7개국에서 살아본 경험이 있다. 이를 통해 느낀 점들, 글로벌 비즈니스에 있어서 중요하다고 생각되는 것 중에서 3가지를 소개했다. 먼저 Localization(현지화)이다. 로마에서는 로마법을 따르라고 했듯이 현지의 문화와 관습, 법률을 정확히 알고, 지키며 또 존중해야 한다. 다음에는 Networking(인맥쌓기)이다. 아무리 정보화시대라고 해도 직접 만나 교류하며 서로 신뢰를 쌓아가는 것이 좋다. 셋째로는 Communication(소통)이다. 연락 올 때를 기다리지 말고 먼저 전화, 메일 보내고 점심 먹으며 소통을 해야 한다. 그렇게 하면 안될 일이 없다. 그리고 마지막으로 신문읽기를 권했다. 4차 산업혁명이나 고령화, 기후변화 등 오늘날의 변화무쌍한 트렌드를 잘 파악하기 위해서는 신문을 읽어야 한다. 신문 읽기는 인생의 나침판이다.
--- 「글로벌 창업 꿈꾸는 중국 동북지역의 한인청년들」 중에서

지난 칠십 년의 세월…. 뜻 위에 길을 만들며 걸어왔다. 앞으로 어떻게 살아나가야 하는지 정답은 없을 것이다. ‘지금’에 충실하며 열심히 사는 것이 도전일 것이다. 그러면 건강도 따라줄 것이다. 멀리서 나이와 관계없이 활동하고 있는 소식이 들려온다. 캘리포니아 리치먼드 공원의 ‘100세 역사해설자’ 베티 라이드 소스킨, 퇴임 땐 101세가 되는 뉴저지 틴틴폴스 시 비토 페릴로 시장 등….
오늘도 새벽 5시 EBS 라디오 중국어, 일본어, 영어 그리고 베트남어 강좌를 들으며 하루를 시작한다. 벼농사, 밭작물 파종으로 바빠진다. 사랑채 외양간의 글로벌 소품을 위한 멋진 전시실, 향토자료와 책들로 채워진 카페…. 70세, 나의 도전은 계속된다.