복면공주와 열두 영웅들의 유쾌하고 비밀스러운 하루!

★ 공주에서 영웅으로! 열두 공주들의 개성 넘치는 변신

『복면공주』 여덟 번째 이야기에서는 이제껏 등장했던 공주들이 모두 영웅으로 변신해 염소 목장에 총출동한다. 복면공주와 담요공주, 염소어벤져스가 놀고 있는 염소 목장에 어마어마하게 큰 거인 몬스터가 나타났다. 세 명으로는 거인 몬스터를 당해 낼 수 없던 그때, 반짝반짝 분홍빛 신호를 하늘에 띄운다. 성안에서 편하게 쉬고 있던 다른 공주들은 도움의 신호를 알아차리고 하나둘 염소 목장으로 달려간다. 정체를 들키지 않도록 변신을 하고서! 먼저 와 있던 담요공주에 재주넘기퀸, 고쳐공주, 플라워걸을 시작으로 땅따먹기공주, 불꽃공주, 무지개소녀, 록밴드레이디, 제비꽃비행사, 미스선블록, 슈퍼냐옹, 발차기공주까지. 마찬가지로 멋지게 변신한 짝 동물과 함께 속속 등장한다. 각자의 장점을 한껏 살려 변신한 공주들과 아예 다른 동물과 사물이 되어 버린 짝 동물들을 구경하는 재미가 넘쳐난다. 아이들의 개성과 잠재력을 깨우고 상상력을 키워 줄 수 있는 『복면공주』 시리즈의 장점을 제대로 느낄 수 있는 이야기다.

★ 모이면 더 커지는 지혜와 즐거움

시리즈를 거듭하면서 매번 새롭게 등장하는 몬스터들이 긴장과 재미를 더하는데, 여덟 번째 이야기의 몬스터는 나무보다 훨씬 키가 큰 거인 몬스터다. 너무나도 커서 마을을 뭉개 버릴 듯한 거인 몬스터를 복면공주와 영웅들은 밧줄 울타리에 가둬 버린다. 일사불란하게 모였다가 빠르게 흩어지는 영웅들 때문에 거인 몬스터는 옴짝달싹 못 하는데, 거인 몬스터보다 더 큰 엄마 거인 몬스터가 나타나면서 대결은 마무리된다. 그렇게 눈밭에 남게 된 열두 공주와 복면공주, 염소어벤져스는 신나는 파티를 즐기기 시작한다. 서로를 그리워하던 공주들이 영웅이 되어 만난 장면은 여럿이 모였을 때 무엇이든 할 수 있다는 자신감과 파티처럼 더 즐겁게 놀 수 있다는 모습을 보여준다. 여기에 눈밭을 배경으로 한 다채로운 삽화는 챕터북을 읽기 시작한 아이들에게 스스로 책 읽는 재미를 알려주기에 딱 알맞다. 성별에 갇히지 않는 씩씩한 캐릭터를 접하고 싶다면, 아이의 ‘읽기 독립’을 기대한다면 『복면공주』 시리즈를 펼쳐보길 바란다.

★ 모험과 용기가 가득한 『복면공주』 시리즈

『복면공주』 시리즈는 뉴베리 아너상 수상자인 샤넌 헤일이 남편 딘 헤일과 함께 쓴 책이다. 여기에 칼데콧 아너상 수상자 르웬 팜의 그림까지 더해져 첫 권이 출간되자마자 미국 서평 잡지 「커커스리뷰」의 ‘올해 최고의 책’으로 선정될 만큼 화제를 불러일으켰다. 매 권마다 펼쳐지는 짜릿한 모험과 속속 등장하는 영웅들로 꾸준한 사랑을 받고 있다. 1권에서 4권까지는 복면공주의 이중생활과 몬스터 대결이 펼쳐지며, 5권에서 7권까지는 새로운 영웅들이 하나둘 등장한다. 이어지는 9권에서는 바다라는 새로운 장소에서 벌어지는 모험을 기대해 볼 수 있다. 『복면공주』 시리즈는 새로운 모험, 몬스터, 영웅 이야기로 모험심 가득한 어린이 독자와의 만남을 준비하고 있다.